Γιάννης Αντετοκούνμπο: «Στην Ελλάδα ήμουν Νιγηριανός, στην Νιγηρία ήμουν Έλληνας»
«Στα παιδιά μου μαθαίνω και την ελληνική και την νιγηριανή κουλτούρα μου. Αυτό έκαναν οι γονείς μου και αυτό κάνω και εγώ. Είναι καλό ότι μπορώ να μοιραστώ την ιστορία μου και να καταλάβει ο κόσμος από πού είμαι».
Λίγες ημέρες μετά την ολοκλήρωση των αγωνιστικών υποχρεώσεών του με την Εθνική Ελλάδας στο Εurobasket, ο Γιάννης Αντετοκούνμπο παραχώρησε συνέντευξη στην εκπομπή «NBA Today» του ΕSPN με αφορμή την ταινία μικρού μήκους που κυκλοφόρησε από το Prime Video και το WhatsApp για τη διαδρομή του.
Ο Γιάννης έκανε ενδιαφέρουσες δηλώσεις, μιλώντας ανοιχτά για το παρελθόν και το πώς τον έβλεπαν και το βλέπουν οι άλλοι. Mετά από ερωτήσεις της δημοσιογράφου για το πώς αισθάνεται με το παρατσούκλι «Greek Freak» και το γεγονός ότι δεν υπάρχει αντίστοιχο προσωνύμιο που να αναφέρεται στη νιγηριανή καταγωγή του, ο πρωταθλητής του ΝΒΑ με τους Μιλγουόκι Μπακς απάντησε ότι «Νιώθω Greco-Nigeriano», εξηγώντας πως «Είμαι Greek Freak… αλλά είμαι επίσης και Nigerian Freak».
«Ο κόσμος με αποκαλεί μόνο “Greek Freak” και όχι “Nigerian Freak”. Ο κόσμος όμως πρέπει να καταλάβει ότι δεν είμαι μόνο Έλληνας ή Νιγηριανός. Στο ξεκίνημα οι γονείς μου ένιωθαν περίεργα. Δεν μπορείς να διαλέξεις το παρατσούκλι, αλλά μπορώ να πω στον κόσμο ότι γεννήθηκα και μεγάλωσα στην Ελλάδα, αλλά ξέρω πράγματα και για την Νιγηρία», ανέφερε ο Γιάννης, για να προσθέσει ότι «Στα παιδιά μου μαθαίνω και την ελληνική και την νιγηριανή κουλτούρα μου. Αυτό έκαναν οι γονείς μου και αυτό κάνω και εγώ. Είναι καλό ότι μπορώ να μοιραστώ την ιστορία μου και να καταλάβει ο κόσμος από πού είμαι».
Μιλώντας λίγο παραπάνω για την ταυτότητά του και τα βιώματα που έχει αναφορικά με την εθνικότητά του, ο Γιάννης υπογράμμισε ότι «Ζώντας στην Ελλάδα δεν ήμουν αρκετά Έλληνας (…). Μου έλεγαν ότι δεν ήμουν αρκετά Έλληνας, ότι οι γονείς μου είναι Νιγηριανοί. Δεν έχεις το ίδιο δέρμα με εμάς. Μου έλεγαν να πάω πίσω στους Νιγηριανούς φίλους μου. Όμως και στη γειτονιά της Αθήνας που ζουν οι Νιγηριανοί, εκείνοι μου έλεγαν ότι δεν είμαι αρκετά Νιγηριανός επειδή δεν μιλούσα τη γλώσσα. Ότι δεν καταλάβαινα ίγκμπο. Μιλάω λίγο, αλλά αυτό δεν αλλάζει την καταγωγή μου. Τώρα, λοιπόν, νιώθω ότι είμαι και Έλληνας και Νιγηριανός και είμαι αρκετά ώριμος και μεγάλος για να μην με νοιάζει τι σκέφτονται οι άνθρωποι για εμένα (…)».
Τέλος, αναφέρθηκε και στην κίνηση που είχε κάνει σε αγώνα του ΝΒΑ απέναντι στον Λεμπρόν Τζέιμς, παριστάνοντας ότι φορά στέμμα. «Δεν ήταν κάποια επίθεση στον ΛεΜπρόν. Το όνομά μου, Αντετοκούνμπο, σημαίνει “το στέμμα επέστρεψε από το εξωτερικό”. Αυτό κουβαλάω σε όλη την ζωή μου. Είμαι πρίγκιπας στο χωριό μου. Δεν κάνω πλάκα. Ο πατέρας μου στο χωριό του δεν ήταν βασιλιάς, αλλά ήταν υπεύθυνος για τα θέματα της θρησκείας. Πήραν τη γη από τους γονείς τους και τη φρόντισαν. Μην νευριάσει όμως ο βασιλιάς ΛεΜπρόν και μου ρίξει 50 πόντους στο επόμενο παιχνίδι μας!».
