NBA: Οι 5 παίκτες που παρακολουθούμε στο πρώτο γύρο των playoff

Μετά από μια σεζόν ιδιαίτερα σκληρή κι απαιτητική, δεκαέξι ομάδες διεκδικούν να φτάσουν στον τελικό του ΝΒΑ. Τα πρώτα παιχνίδια στον πρώτο γύρο έχουν ξεκινήσει, με τα ζευγάρια να παρουσιάζουν ιδιαίτερο ενδιαφέρον. Ποιοι είναι οι 5 παίκτες που έχουν κλέψει την παράσταση, συνεχίζοντας μια ενδιαφέρουσα πορεία από το 2ο μισό της κανονικής περιόδου;

Ben Simmons

Ο Simmons, ένα από τα πιο δυναμικά επιθετικά όπλα της Φιλαδέλφεια και της λίγκας, όταν έχει την ευκαιρία να επιτεθεί στο τρανζίσιον είναι ανίκητος, ενώ είναι εξαιρετικά δύσκολο για τους αντιπάλους να τον κρατήσουν μακριά από το «ζωγραφιστό» στον αιφνιδιασμό. Μαζί με τον Joel Embiid είναι οι δύο πιο αξιόπιστοι παίκτες των Sixers, συμβάλλοντας στην κατάκτηση της 1ης θέσης στη δυτική περιφέρεια στην κανονική περίοδο.

Kevin Durant

Δεν πρόκειται να τερματίσει ψηλά στις ψηφοφορίες για τον πολυτιμότερο παίκτη ( MVP) της σεζόν, αφού έχασε περισσότερο από το μισό της κανονικής περιόδου λόγω διαφόρων τραυματισμών. Αλλά με δεδομένο το ιστορικό του ως ένας από τους πιο ευέλικτους και ντελικάτους παίκτες που έχει δει ποτέ το ΝΒΑ, και με δεδομένο αυτό που έχει δείξει αυτή τη σεζόν – 26,9 πόντους, 7,1 ριμπάουντ και 5,6 ασίστ ανά αγώνα, με τα υψηλότερα ποσοστά σουτ και ασίστ της Hall of Fame καριέρας του και τους Nets να σκοράρουν σταθερά γύρω από τους 124,6 πόντους ανά 100 κατοχές- ποιος θα στοιχημάτιζε ότι Durant θα έκανε ένα τέτοιο come back σε σχετικά προχωρημένη μπασκετικά ηλικία;

Donovan Mitchell

Η Γιούτα έχει χρησιμοποιήσει κάθε διαθέσιμη οδό για να συσσωρεύσει ταλέντο όλα αυτά τα χρόνια, από home-run swings στο ντραφτ (Rudy Gobert το 2013, Mitchell το 2017) και έξυπνες υπογραφές από τα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα (Royce O’Neale), από τα waiver wire (Joe Ingles, Georges Niang) μέχρι έξυπνες κινήσεις free-agent (Bojan Bogdanovic). Οι Γιούτα Τζαζ ολοκλήρωσαν την κανονική περίοδο πρώτοι στην ανατολική περιφέρειά του ΝΒΑ, με μεγάλη διαφορά πόντων. Ήταν επίσης η μόνη ομάδα που τερμάτισε την περίοδο 2020-21 στην πρώτη πεντάδα σε αποτελεσματικότητα τόσο σε επίθεση όσο και σε άμυνα. Ο ρόλος του Mitchell ήταν καθοριστικής σημασίας σε αυτή την πορεία.

Michael Porter Jr

Ψάχνοντας λύση μετά τη ρήξη χιαστού του Τζαμάλ Μάρεϊ, οι Νάγκετς χρειαζόντουσαν περισσότερο δυναμισμό και πλουραλισμό στο σκορ ώστε να ξεκουράζεται και ο Γιόκιτς. Ο Porter ήρθε να δώσει λύσεις αλλά και απαντήσεις για το ρόλο του στην ομάδα και το «βάθος» που δίνει σε άμυνα και επίθεση για το Ντένβερ.

LeBron James

Απομακρύνθηκε λίγο από το προσκήνιο κατά τη διάρκεια αυτής της σεζόν, αλλά ο James επανέρχεται και δείχνει πόσο σπουδαίος παίκτης είναι. Ο αρχηγός των πρωταθλητών παραμένει αναπόσπαστο κομμάτι μιας άμυνας που είναι από τις πιο πειθαρχημένες στο ΝΒΑ όσον αφορά τις βοήθειες και τις περιστροφές, ενώ επιθετικά παραμένει πάντοτε αξιόπιστος, κι ας μην έχει πολλές βοήθειες, ειδικά μετά τον τραυματισμό και την αργή επιστροφή του Davis στην αγωνιστική δραστηριότητα.