Ρόι Κάρολ: Να στηρίξουμε τους ανθρώπους με προβλήματα ψυχικής υγείας

Ο Ρόι Κάρολ είναι ένας από τους πιο γνωστούς στο ευρωπαϊκό στερέωμα ποδοσφαιριστές που έχουν περάσει από τα ελληνικά γήπεδα. Η άφιξή του το καλοκαίρι του 2011 στον Ηράκλειο της Κρήτης για να αγωνιστεί με τα χρώματα του ΟΦΗ θα ήταν πολύ περισσότερο εντυπωσιακή, εάν δεν προερχόταν από μια πενταετία προβλημάτων και εθισμού στο αλκοόλ και τα τυχερά παιχνίδια.

Ο 34χρονος τότε Βορειοϊρλανδός γκολκίπερ είχε ένα πλούσιο βιογραφικό με πολλές παραστάσεις από την Premier League και το Champions League. Το 2003 κατέκτησε το πρωτάθλημα με τη Mάντσεστερ Γιουνάιτεντ, ενώ τη σεζόν 2004-05 ήταν ο βασικός τερματοφύλακας της ομάδας.

Ένα χρόνο αργότερα η καριέρα του άρχισε να παίρνει φθίνουσα πορεία λόγω του εθισμού στο αλκοόλ και τα τυχερά παιχνίδια. Όπως ο ίδιος δήλωσε αργότερα, ένιωθε εγκλωβισμένος από το στρες και το υπερβολικό άγχος και δεν μπορούσε να βρει άλλο τρόπο για να ξεφύγει. Αναγκάστηκε για ένα μεγάλο διάστημα να καταφύγει σε κέντρο αποκατάστασης προκειμένου να επανέλθει δριμύτερος στην αγωνιστική δράση για να καταφέρει να σώσει την καριέρα του – και κυρίως για να σωθεί ο ίδιος. Και τα κατάφερε.

Στο Ηράκλειο αναγεννήθηκε, αγαπήθηκε από όλη την ομάδα και τον φίλαθλο κόσμο της πόλης, κατέγραψε εντυπωσιακές εμφανίσεις, κυρίως όμως έδειξε ότι παλεύει με κάθε τρόπο τους δικούς του «δαίμονες».

Το 2012 ήρθε η μεταγραφή στον Ολυμπιακό, όπου έμεινε για μία σεζόν, ενώ σήμερα στα 43 του συνεχίζει να αγωνίζεται με τα χρώματα της Dungannon Swifts στη Βόρεια Ιρλανδία.

«Έδωσα μια μεγάλη μάχη και βγήκα νικητής. Τώρα που βλέπω τα πράγματα από μια απόσταση, νιώθω ότι κρεμόμουν από μία κλωστή. Το περιβάλλον μου με στήριξε, η αγάπη του κόσμου μου έδωσε ώθηση, βρέθηκα σε καλά χέρια και τα κατάφερα», τόνισε με δηλώσεις του στη Belfast Telegraph.

«Τώρα, ειδικά, μέσα στην πανδημία, πρέπει να στηρίξουμε με κάθε τρόπο τους συνανθρώπους μας που αντιμετωπίζουν προβλήματα ψυχικής υγείας. Να τους στηρίξουμε με κάθε τρόπο, να τους κάνουμε να νιώσουν ασφάλεια, να μιλήσουν για το πρόβλημά τους και να εμπιστευτούν τους ειδικούς. Τα ζητήματα της ψυχικής υγείας δεν είναι ταμπού, είναι μια πραγματικότητα που δεν μπορούμε να κάνουμε πως δεν την βλέπουμε».