Το «history in the making» της Λίβερπουλ και οι εκπληκτικοί φίλοι της Βιγιαρεάλ

Ο επαναληπτικός των ημιτελικών του Τσάμπιονς Λιγκ ανάμεσα στη Βιγιαρεάλ και τη Λίβερπουλ ήταν από τους πιο συναρπαστικούς των τελευταίων ετών.

Οι Ισπανοί κυριάρχησαν στο πρώτο ημίχρονο, έκαναν το 1-0 στο 3′ με τον Ντία και λίγο πριν το τέλος του πρώτου μέρους έφτασαν στο 2-0 με τον Κοκλέν στο 41′. Οι παίκτες του Γιούργκεν Κλοπ μέχρι εκείνο το σημείο βρίσκονταν εκτός αγωνιστικού χώρου, χωρίς καθόλου συγκέντρωση και προσήλωση στο παιχνίδι, με συνεχή λάθη κι αδυναμία ελέγχου της μπάλας και τη Βιγιαρεάλ του Ουνάι Έμερι να απειλεί συνεχώς.

Στην ανάπαυλα ωστόσο κάτι φαίνεται ότι είπε ο Γερμανός τεχνικός που ταρακούνησε τους παίκτες της Λίβερπουλ, με την ομάδα να βγαίνει εντελώς διαφορετική στον αγωνιστικό χώρο στο δεύτερο μέρος. Ανέβασε ρυθμούς, πίεσε με την μπάλα στα πόδια, ανέπτυξε καλή κυκλοφορία, με τον Φαμπίνιο να μειώνει σε 2-1 με κοντινό σουτ στο 62′, τον εκπληκτικό Ντίαζ να φέρνει το ματς στα ίσα πέντε λεπτά αργότερα (67′) και τον Μανέ να ολοκληρώνει τη μεγάλη ανατροπή με κοντινό πλασέ στο 74′, στέλνοντας την Λίβερπουλ στο τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ στο Παρίσι (28 Μαΐου).

Ο Σενεγαλέζος επιθετικός έγινε ο Αφρικανός με τα περισσότερα γκολ σε νοκ άουτ παιχνίδια της διοργάνωσης, διεκδικεί με αξιώσεις το πρωτάθλημα στην Αγγλία και θα παίξει σε δυο τελικούς ακόμα, ενώ στις αρχές τους έτους οδήγησε τη χώρα του στο πρώτο τρόπαιο της στο Κόπα Άφρικα, ψηφίστηκε MVP της διοργάνωσης, ευστόχησε στο πέναλτι που την έστειλε στο Μουντιάλ, κέρδισε το Λιγκ Καπ.

???? Top African scorers in the knockout stages (UCL era only):

⚽️1⃣5⃣ Sadio Mané ????????
⚽️1⃣4⃣ Didier Drogba ????????
⚽️1⃣1⃣ Mohamed Salah ????????
⚽️1⃣0⃣ Samuel Eto'o ????????#UCL pic.twitter.com/M00AK4lUjM

— UEFA Champions League (@ChampionsLeague) May 3, 2022

Η Λίβερπουλ παράλληλα έγινε η μοναδική αγγλική ομάδα που φτάνει την ίδια χρόνια σε τελικό Τσάμπιονς Λιγκ, League Cup και FA Cup, κυνηγώντας το quadruple με το πρωτάθλημα στην Πρέμιερ Λιγκ. Μυθικά πράγματα από την ομάδα του Κλοπ που γράφει ιστορία και προσφέρει συνεχώς συγκινήσεις.

Από την άλλη πλευρά, το σύνολο του Έμερι αξίζει συγχαρητηρίων για την εκπληκτική πορεία συνολικά στα ευρωπαϊκά κύπελλα. Η Βιγιαρέαλ κατέβαλε σπουδαία προσπάθεια, κάτι που αναγνωριζόταν σε κάθε βήμα από τους μαχητικούς φιλάθλους της που την ακολουθούσαν φέτος παντού, έχοντας αποκλείσει δύο παραδοσιακές δυνάμεις του ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, τη Γιουβέντους και την Μπάγερν, καταφέρνοντας να βάλει τη Λίβερπουλ με την πλάτη στον τοίχο και για ένα ημίχρονο στην Ισπανία να φέρνει την κατάσταση στα ίσια.

Οι φίλοι της ομάδας έμειναν για αρκετή ώρα στο γήπεδο μετά το σφύριγμα της λήξης, χειροκροτώντας τους παίκτες, δείχνοντας πόσο αναγνώρισαν τη μεγάλη προσπάθεια που κατέβαλαν και την συναρπαστική πορεία μέχρι τα ημιτελικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

The Villarreal fans were fantastic across both legs of the semi final.

What an ovation they gave their heroes tonight, and what a ride their side gave them. Nothing but respect. #LFC ???? #UCL pic.twitter.com/pTVSsQLOjL

— Neil Jones (@neiljonesgoal) May 3, 2022