Μαύρες, νέες και μητέρες: Η γυναικεία επιχειρηματικότητα στα καλύτερά της
Οι αφροαμερικανίδες αποτελούν μόνο το 39% των γυναικών συνολικά στις ΗΠΑ, αλλά αντιπροσωπεύουν το 89% των νέων επιχειρήσεων που ανήκουν σε γυναίκες.
Γνωστή στην Ουάσινγκτον των ΗΠΑ ως η «The Cookie Lady», η Lacey Fisher είναι διάσημη πλέον για τα γλυκά της. Η Fisher ξεκίνησε το Cookie Lane κατά τη διάρκεια της οικονομικής κρίσης του 2008, αφού έχασε τη δουλειά της σε τράπεζα.
«Είχα ελάχιστα χρήματα στην άκρη κι όλα τα ‘έριξα’ στο νέο πρότζεκτ» τονίζει στον Guardian η Fisher, η οποία αποφάσισε να επικεντρωθεί αποκλειστικά στο Cookie Lane. Μαζί με το τριών μηνών μωρό της, τα συνδύασε όλα, με τις φίλες και τους γονείς της να την στηρίζουν στο νέο της εγχείρημα. Η ίδια εκτιμά ότι οι γυναίκες, ειδικά οι μαύρες και οι λατίνες, αμείβονται πολύ χαμηλότερα σε σχέση με τους άνδρες. Κι αυτό είναι μια πραγματικότητα.
Μια έρευνα του LeanIn.org του 2021 διαπίστωσε ότι κατά μέσο όρο οι μαύρες γυναίκες αμείβονται 37% λιγότερο από τους λευκούς άνδρες,ενώ το 50% των μαύρων γυναικών και οι λατίνες έχουν σημαντικό πρόβλημα να καλύψουν για βασικά τους έξοδα, χωρίς να έχουν κιόλας κάνει καμία αποταμίευση. Στην ίδια έρευνα οι μαύρες γυναίκες περιέγραψαν την πανδημία ως «καταστροφική για τα οικονομικά τους». Η Nicki Tucker, διευθύντρια μέσων κοινωνικής δικτύωσης και συγγραφέας στην έκθεση «State of Black Women in Corporate America» στο LeanIn.org, σημειώνει ότι τα οικονομικά εμπόδια σε συνδυασμό με το εχθρικό περιβάλλον εργασίας αποτελούν τις βασικότερες αιτίες για τις μαύρες γυναίκες για να εγκαταλείψουν την εργασία τους και να ξεκινήσουν τη δική τους επιχείρηση.
Οι αφροαμερικανίδες αποτελούν μόνο το 39% των γυναικών συνολικά στις ΗΠΑ, αλλά αντιπροσωπεύουν το 89% των νέων επιχειρήσεων που ανήκουν σε γυναίκες. Σε αυτό το δημογραφικό πλαίσιο, οι μαύρες γυναίκες πρωτοστατούν στο 42% των νέων επιχειρήσεων που ανήκουν σε γυναίκες, ακολουθούμενες από τις λατίνες με 31%. «Αν η σκληρότητα κι επιμονή είναι ο νούμερο ένα δείκτης επιτυχίας, τότε οι μαύρες γυναίκες είναι το ιδανικό πρότυπο» τονίζει η Tucker, προσθέτοντας ότι επιχειρήσεις όπως η Cookie Lane αποδεικνύουν ότι η γυναικεία επιχειρηματικότητα είναι «ανθεκτική». Η Cookie Lane επέζησε της οικονομικής κρίσης του 2008 και μέσα στην πανδημία απέφερε κέρδη. Ωστόσο, τα μεγαλύτερα εμπόδια που αντιμετωπίζει η εταιρεία είναι και παραμένουν η πρόσβαση στη χρηματοδότηση και η επέκτασή της για να ανταποκριθεί στην αυξανόμενη ζήτηση.
Οργανισμοί όπως το Walker’s Legacy Foundation στην αμερικανική πρωτεύουσα είναι ένας από τους πολλούς μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς που παρέχουν ένα σύστημα υποστήριξης σε γυναίκες επιχειρηματίες όπως η Fisher. Περίπου το 90% των μετοχών του Walker’s Legacy Foundation ανήκει σε μαύρες γυναίκες που συμμετέχουν σε διάφορους «επιχειρηματικούς επιταχυντές» που παρέχουν πρόσθετες δεξιότητες και υποστήριξη σε μαύρες γυναίκες επιχειρηματίες υπογραμμίζει η Ayris Scales, διευθύνουσα σύμβουλος του Walker’s Legacy. «Οι μαύρες γυναίκες είναι συχνά επιχειρηματίες από ανάγκη. Είναι ενδιαφέρον το γεγονός ότι οδηγούνται πραγματικά σε αυτή την επιλογή, ιδιαίτερα κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου οικονομικής αβεβαιότητας, δείχνοντας την αποφασιστικότητά τους».
«Είναι μια συναρπαστική στιγμή» λέει η Scales, η οποία είναι παθιασμένη με το να διασφαλίσει ότι οι μαύρες γυναίκες ιδιοκτήτες επιχειρήσεων θα έχουν πρόσβαση σε κεφάλαια. «Οι μαύρες γυναίκες έχουν τις απαραίτητες δεξιότητες, αλλά πολλές δεν περνούν από τη διαδικασία να αναπτύξουν ένα επιχειρηματικό σχέδιο ή να κατανοήσουν πολλαπλές γραμμές εσόδων. Τους λέμε ότι έχετε ήδη τις δεξιότητες, διευθύνετε ήδη την επιχείρηση και θέλουμε να σας βοηθήσουμε να αυξήσετε τον κύκλο εργασιών τους» τονίζει η Scales. «Έτσι, όταν έρθει να ξεπεράσετε την επόμενη κρίση ή πανδημία, θα έχετε όλα τα απαραίτητα εφόδια για να τα καταφέρετε».
«Είμαι φασαριόζα» προσθέτει ο Fisher. «Θα δουλέψω τόσο σκληρά για τον εαυτό μου όσο και για κάποιον άλλον. Το πρόβλημα είναι ότι ‘έχτιζα’ το όνειρο κάποιου άλλου έναντι του δικού μου ονείρου. Αυτό που έχει σημασία είναι να πιάσεις το όνειρο που έχεις εσύ για τον εαυτό σου και να κυνηγήσεις μέχρι τέλους».
