Μεγάλη Βρετανία: Αδιαφορία της κυβέρνησης για τα δικαιώματα των γυναικών

Πρόταση για την προστασία γυναικών που περνούν εμμηνόπαυση απέρριψε η συντηρητική κυβέρνηση της Μεγάλης Βρετανίας, με το σκεπτικό ότι κάτι τέτοιο θα αποτελούσε διάκριση εις βάρος των ανδρών, σύμφωνα με κυβερνητικό στέλεχος.

Σε έκθεσή της από το περασμένο καλοκαίρι, η διακομματική επιτροπή γυναικείων θεμάτων και ισότητας της Βουλής των Κοινοτήτων ζήτησε η εμμηνόπαυση να ονομασθεί «προστατευόμενο χαρακτηριστικό», όπως συμβαίνει και με τα θρησκεύματα και τη φυλή, προτείνοντας η πρόβλεψη αυτή να ενσωματωθεί σε τροπολογία νομοσχεδίου ισότητας. Ο νόμος θα απαγόρευε τις διακρίσεις εναντίον ατόμων τα οποία υποφέρουν από τα συμπτώματα εμμηνόπαυσης, με την νομοπαρασκευαστική ομάδα της επιτροπής να εννοεί την εμμηνόπαυση ως τη μετάβαση από την τακτική έμμηνο ρήση στην τελευταία περίοδο, χρονικό διάστημα που μπορεί να διαρκέσει γύρω στα τέσσερα χρόνια, αλλά μπορεί να φθάσει και τα δέκα. Τα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης μπορεί να είναι οι απότομες και αποσταθεροποιητικές μεταβολές της ψυχικής διάθεσης, το αίσθημα έντονου άγχους και η αιφνίδια αίσθηση έξαψης.

Η επίσημη κρατική απάντηση στην πρόταση της επιτροπής υπήρξε, όμως, αρνητική, με την κυβέρνηση του Ρίσι Σούνακ να εκτιμά πως κάθε τέτοια τροπολογία θα μπορούσε «να έχει απρόβλεπτες συνέπειες, δημιουργώντας νέες μορφές διακρίσεων, όπως με την εξαίρεση από τη βοήθεια αυτή ανδρών οι οποίοι πάσχουν από χρόνια νοσήματα», όπως ανέφερε στο ραδιόφωνο του BBC σύμβουλος της Ντάουνινγκ Στριτ.

Η έκθεση της διακομματικής επιτροπής αποφεύγει να ζητήσει οικονομικά βοηθήματα για τις γυναίκες (και τους διεμφυλικούς άνδρες) που αντιμετωπίζουν τα δυσάρεστα συμπτώματα της εμμηνόπαυσης, προτείνοντας αντιθέτως τη θέσπιση δοκιμαστικής περιόδου χορήγησης «ειδικής άδειας εμμηνόπαυσης», προκειμένου να βοηθηθούν όσοι πάσχουν από οδυνηρά συμπτώματα της διακοπής της περιόδου τους. Και αυτή η πρόταση, πάντως, απορρίφθηκε από την κυβέρνηση των συντηρητικών, με την Ντάουνινγκ Στριτ να επαναλαμβάνει την άρνησή της, ισχυριζόμενη ότι τέτοιο μέτρο δεν είναι αναγκαίο και θα μπορούσε ακόμη και να χαρακτηριστεί «αντιπαραγωγικό».

Σύμφωνα με δημοσίευμα του Guardian, τα μέλη της επιτροπής εξέφρασαν την απογοήτευσή τους, επισημαίνοντας ότι η ανάγκη προστασίας των γυναικών στον χώρο εργασίας, ιδιαίτερα σε μια τόσο δύσκολη στιγμή όπως είναι η εμμηνόπαυση, θα έπρεπε να είναι πασιφανής. Σφυγμομέτρηση της κοινής γνώμης στη Βρετανία που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Women’s Health το 2022 έδειξε ότι 57% όσων υποφέρουν από τα συμπτώματα ορμονολογικής ή γυναικολογικής πάθησης δήλωσαν ότι αυτό έπληξε την επαγγελματική τους σταδιοδρομία, ενώ ποσοστό 10% των γυναικών (και διεμφυλικών ανδρών) στην έρευνα του ιδρύματος Fawcett ανέφερε ότι εγκατέλειψε την εργασία ως αποτέλεσμα των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης.