Κυλιόμενη εργασία: Κατάργηση των «σταθερών» Σαββατοκύριακων;

Οι εργαζόμενοι στη συμβουλευτική εταιρεία Arup μπορούν να εργάζονται οποιαδήποτε ημέρα της εβδομάδας επιθυμούν, αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι επιστρέφουν σε εξοντωτικά ωράρια εργασίας. Αντιθέτως οι 6.000 υπάλληλοι της Arup, που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, μπορούν να επιλέξουν να εργάζονται το εβδομαδιαίο ωράριό τους όποτε τους βολεύει – ακόμη και την Κυριακή, αν χρειάζονται ρεπό κατά τη διάρκεια της εβδομάδας.

Η Arup δοκίμασε για πρώτη φορά την ιδέα της επταήμερης εργασίας στο Λίβερπουλ το 2019 και στο Κουίνσλαντ της Αυστραλίας το 2018. Στο Λίβερπουλ το 82% του προσωπικού είχε ευέλικτο ωράριο, ενώ το ένα τρίτο επέλεξε να εργαστεί το Σαββατοκύριακο τουλάχιστον μία φορά κατά τη διάρκεια της τρίμηνης δοκιμής. Το πρόγραμμα λειτούργησε, με εννέα στους δέκα υπαλλήλους να δηλώνουν ότι η παραγωγικότητά τους βελτιώθηκε, ενώ παράλληλα τους προσέφερε καλύτερη ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής.

Οι εργαζόμενοι κάνουν χρήση της ευελιξίας για προσωπικούς λόγους, όπως η φροντίδα των παιδιών. Ο Jerome Frost, πρόεδρος της Arup UK, India and EMEA, παίρνει μερικά απογεύματα άδεια προκειμένου να περάσει χρόνο με τη σύντροφό του, εργαζόμενη στο NHS με βάρδιες. Ο Andy Pennington, επικεφαλής του γραφείου στο Λίβερπουλ, σημειώνει στο περιοδικό Wired ότι το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας το Σαββατοκύριακο ήταν για να ολοκληρωθούν έργα εντός προθεσμίας. «Παραδοσιακά η εργασία το Σαββατοκύριακο δημιουργεί δυσαρέσκεια, καθώς γνωρίζεις ότι έχεις μπροστά σου άλλες πέντε ημέρες εργασίας. Το να παίρνουν οι εργαζόμενοί μας ρεπό τη Δευτέρα ή την Τρίτη τους επιτρέπει να έχουν χρόνο για να ξεκουραστούν καθώς δεν ξεκουράστηκαν το Σαββατοκύριακο».

Το όφελος δεν είναι μόνο για το προσωπικό, αλλά και για τους πελάτες της Arup. «Η δραστηριότητά μας είναι διεθνής» λέει ο Frost. Αυτό σήμαινε μετατόπιση της εργασίας ώστε να ανταποκρίνεται στις τοπικές ζώνες ώρας και στα τοπικά έθιμα, καθώς σε μεγάλο μέρος της Μέσης Ανατολής το δυτικό Σαββατοκύριακο πέφτει Παρασκευή και Σάββατο.

Η πιλοτική εφαρμογή στο Λίβερπουλ στηρίχθηκε σε τρεις αρχές: Τον αντίκτυπο στους εργαζόμενους, στους πελάτες, στο ευρύτερο εργασιακό περιβάλλον. «Το ζήτημα είναι να βγαίνει η δουλειά χωρίς εξοντωτικό ωράριο και χωρίς την αστικοποίηση του χρόνου. Το Σαββατοκύριακο μπορεί να μετακινείται και μέσα στην εβδομάδα» τονίζει ο Pennington.

Η Arup δεν είναι η μόνη εταιρεία που προτείνει την κυλιόμενη επταήμερη εβδομάδα εργασίας. Το γραφείο σχεδιασμού BrightCarbon προσφέρει εδώ και καιρό τέτοια ευελιξία, αν και κανένας από τους 87 υπαλλήλους του δεν εργάζεται τακτικά το Σαββατοκύριακο, λέει ο διευθυντής Richard Goring. «Μερικές φορές μπορεί να αλλάξουν το πρόγραμμά τους για μια προθεσμία, αλλά οι άνθρωποι γενικά θέλουν περισσότερο Σαββατοκύριακο, όχι λιγότερο» σημειώνει. «Αντ’ αυτού, οι περισσότεροι άνθρωποι εργάζονται περισσότερες ώρες για να μειώσουν την εβδομάδα τους σε τέσσερις ημέρες, με τη Δευτέρα, την Τετάρτη και την Παρασκευή να είναι οι πιο δημοφιλείς ημέρες για να πάρουν ρεπό».

Στη νεοφυή εταιρεία παιχνιδιών Stakester όλοι οι εργαζόμενοι έκαναν χρήση της επταήμερης πολιτικής ευέλικτης εργασίας, αλλά ορισμένοι ρόλοι τείνουν να ελαστικοποιούνται περισσότερο. «Θέλουμε να φροντίσουμε ώστε να αποφεύγεται αυτή η ελαστικοποίηση και σε αυτό πιστεύουμε ότι βοηθά η εργασία από το σπίτι» τονίζει ο διευθύνων σύμβουλος Tom Fairey. «Το remote working φαίνεται ότι είναι η νέα τάση και εδώ πρέπει να δούμε τα καλά, αλλά να προσέξουμε και τα κακά».