Αγγλία: Άνδρες και γυναίκες διαιτητές θύματα λεκτικής και σωματικής κακοποίησης

Ένα ερωτηματολόγιο του BBC στο οποίο απάντησαν περισσότεροι από 900 ερασιτέχνες διαιτητές αποκάλυψε ανησυχητικά επίπεδα κακοποίησης και εκφοβισμού με πολλαπλές περιπτώσεις απειλών θανάτου. «Μια μέρα σε αυτή τη χώρα ένας διαιτητής θα χάσει τη ζωή του. Συνέβη στην Ολλανδία πριν από μερικά χρόνια και άλλαξαν πραγματικά την κουλτούρα τους στο ποδόσφαιρο», είπε ο Πολ Φιλντ στο BBC.

Από τους 927 συμμετέχοντες στην έρευνα, οι 908 απάντησαν ότι είχαν υποστεί λεκτική κακοποίηση είτε από θεατές, είτε από παίκτες και προπονητές. Σχεδόν 300 είπαν ότι είχαν υποστεί σωματική κακοποίηση. Επίσης, 57 δήλωσαν ότι είχαν δεχτεί απειλές θανάτου εναντίον τους ή της οικογένειάς τους, με σχεδόν τους μισούς να δηλώνουν ότι ανησυχούν για την ασφάλειά τους. Από τους 122 διαιτητές ηλικίας 17 ετών και κάτω που απάντησαν, περισσότεροι από 100 είπαν ότι υπέστησαν λεκτική κακοποίηση.

Σχολιάζοντας την έρευνα, η ποδοσφαιρική ομοσπονδία (FA), είπε ότι η κακοποίηση των διαιτητών ήταν «εντελώς απαράδεκτη». «Μέσω ισχυρότερων κυρώσεων, κορυφαίων καινοτομιών και μιας νέας τριετούς στρατηγικής διαιτησίας που θα εφαρμοστεί σύντομα, είμαστε αποφασισμένοι να αντιμετωπίσουμε αυτό το ζήτημα και να οικοδομήσουμε ένα ασφαλέστερο και συμπεριληπτικό περιβάλλον για τους διαιτητές μας», πρόσθεσε.

Όπως αναδημοσιεύσει το Αθηναϊκό Πρακτορείο, πέρυσι η FA τιμώρησε 380 παίκτες και προπονητές επειδή επιτέθηκαν ή απείλησαν διαιτητές. Όμως ο Φιλντ εκτιμά ότι το πρόβλημα κλιμακώνεται και φοβάται για την ακεραιότητα των διαιτητών του ερασιτεχνικού ποδοσφαίρου. Όπως σημειώνει, νέες γυναίκες κακοποιούνται για την εμφάνισή τους, άτομα εθνικών μειονοτήτων δέχονται επιθέσεις τις θρησκευτικές τους πεποιθήσεις και το χρώμα του δέρματός τους και «αυτό το σύστημα κακοποίησης φαίνεται να γίνεται αποδεκτό το Σάββατο ή την Κυριακή το πρωί», σχολιάζει στο BBC.

Οι επιθέσεις σε βάρος διαιτητών είναι φαινόμενο με έντονες διαστάσεις και σε άλλες χώρες. Το 2012, ο Ολλανδός διαιτητής Ρίτσαρντ Νιουβενχούιζεν κατέρρευσε και αργότερα πέθανε, μετά από χτυπήματα που είχε δεχτεί από παίκτες, ύστερα από έναν αγώνα στο Άμστερνταμ στον οποίο έπαιζε ο γιος του.