Άνχελ Ντι Μαρία: Όταν έπεσε στο πηγάδι και βγήκε με ένα μαγικό αριστερό πόδι

Η υπερκινητικότητά του ήταν κάτι που μπορούσε να διαπιστώσει κανείς χωρίς να είναι ειδικός και το σοκαριστικό συμβάν της πτώσης του στο πηγάδι ήταν από τα γεγονότα που δημιούργησαν ανησυχία στους γονείς του.

«Η μητέρα μου είχε κουραστεί αφού έσπαγα τα πάντα μέσα στο σπίτι. Όταν ήμουν τριών, με πήγε στον γιατρό. Συνέχιζα να κάνω το ίδιο στο δωμάτιο της εξέτασης κι έτρεχα πάνω κάτω», θυμάται ο Ντι Μαρία. «Ο γιατρός είπε απλά μερικές λέξεις. ‘Γράψτε τον σε ένα άθλημα!’».

Ο Άνχελ άρχισε να «οργώνει» τα χωμάτινα γηπεδάκια της πόλης Πεδριέλ και να παίζει με την παρέα του στην τοπική Τορίτο. Ένας οικογενειακός φίλος τον είδε και του έκανε κλικ, πήρε έναν γνωστό του στην Ροζάριο Σεντράλ που έστειλε σκάουτερ να τον δει από κοντά. «Τον θέλουμε» εισηγήθηκε στην διοίκηση. «Τον θέλουμε, θα δείτε τι πράγματα θα κάνει», συνέχισε.

Οι γονείς του δούλεψαν σκληρά για να μπορέσουν να του αγοράσουν ένα ζευγάρι παπούτσια και στα 6 του χρόνια έκανε την πρώτη του προπόνηση με τη Ροζάριο. Η μητέρα του τον πήγαινε στην προπόνηση με το ποδήλατο, ακούραστη και περήφανη που έδινε στο γιο της την ευκαιρία να νιώσει όμορφα με κάτι που ήταν χόμπι και θα μπορούσε να γίνει επάγγελμα. «Τα πράγματα ήταν πολύ δύσκολα τον χειμώνα, είναι απίστευτο ότι το κάναμε αυτό για τόσο μεγάλο διάστημα (σ.σ. 7 χρόνια). Χρειαζόμασταν περίπου 30 λεπτά για να φτάσουμε», είχε εξομολογηθεί παλαιότερα.

Ο πατέρας του, Μιγκέλ, του είπε ένα βράδυ: «Έχεις τρεις επιλογές. Να διαβάσεις, να δουλέψεις μαζί μου ή να προσπαθήσεις ακόμα έναν χρόνο με το ποδόσφαιρο». Τα οικονομικά προβλήματα ήταν πολλά, με τον μικρό να ήξερε ότι το σχολείο δεν είναι το δυνατό του σημείο και να υπόσχεται στον πατέρα του ότι αν δεν καταφέρει μέσα στον επόμενο χρόνο να διασφαλίσει το μέλλον του στο ποδόσφαιρο, θα πάει να δουλέψει μαζί του στο ορυχείο.

Όπως έδειξε η ιστορία, το γλίτωσε το ορυχείο. Στις 15 Δεκεμβρίου του 2005, όταν ο Ντι Μαρία ήταν 16 ετών, μπήκε στο ματς της Ροζάριο με την Ιντεπεντιέντε του Σέρχιο Αγουέρο. Το αριστερό του πόδι εκείνη τη μέρα έβγαλε φτερά και μαζί με εκείνα τα φτερά πέταξε ψηλά κι έδωσε ώθηση στην καριέρα του.

Από την Λατινική Αμερική η Μπόκα Τζούνιορς κι από την Ευρώπη η Αρσεναλ ενδιαφέρθηκαν να τον εντάξουν στο δυναμικό τους, όμως ήρθε η «ποδοσφαιρομάνα» Μπενφίκα τον Ιούλιο του 2007 για να τον ανακοινώσει. Η συνέχεια γνωστή: Ρεάλ Μαδρίτης, Τσάμπιονς Λιγκ, Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, 28 τίτλοι, 19 από τους οποίους με την Παρί Σεν Ζερμέν με την οποία έπαιξε για επτά σεζόν. Επόμενος σταθμός, η Γιουβέντους.

«Η μητέρα μου πάντα μου θυμίζει πόσο τυχερός είμαι που ζω από το ποδόσφαιρο και πως κάνω ό,τι ήθελε να κάνει ο πατέρας μου. Ζω και το δικό του όνειρο». Κορυφαία στιγμή για τον Άνχελ και τους Ντι Μαρία το γκολ στον τελικό με την Βραζιλία, που χάρισε στην Εθνική Αργεντινής τον τελευταίο μεγάλο τίτλο της, το Copa America του 2021. Στα 34 χρόνια ο Ντι Μαρία κερδίζει δίκαια τη θέση του στην καρδιά μας για τη μαχητικότητα και την επιμονή του. Viva Ángelito!