Έφτασε η ώρα: Μπλάτερ και Πλατινί ενώπιον ποινικού δικαστηρίου για τα σκάνδαλα διαφθοράς στη FIFA

Κάποτε ήταν οι δύο ισχυρότεροι άνδρες στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο, μέχρι που καθαιρέθηκαν από την επιτροπή δεοντολογίας της FIFA το 2015 για διαφθορά και παράνομη λήψη δύο εκατομμυρίων ελβετικών φράγκων. Τώρα, μετά από επτά χρόνια έρευνας, οι Σεπ Μπλάτερ και τον Μισέλ Πλατινί οδηγούνται ενώπιον του ομοσπονδιακού ποινικού δικαστηρίου της Ελβετίας, αντιμετωπίζοντας κατηγορίες για απάτη, υπεξαίρεση και άλλες κατηγορίες διαφθοράς.

Ο 86χρονος Μπλάτερ θα καθίσει στο εδώλιο την πρώτη ημέρα της δίκης διάρκειας δύο εβδομάδων, η οποία αρχίζει στην Μπελιντσόνα την Τετάρτη. Ο Πλατινί θα ανακριθεί την Παρασκευή. Η δίκη, η οποία θα διεξαχθεί ενώπιον τριμελούς επιτροπής δικαστών, θα ολοκληρωθεί στις 22 Ιουνίου, με την ετυμηγορία να ανακοινώνεται στις 8 Ιουλίου. Το διακύβευμα στη «δίκη του αιώνα» στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο δεν θα μπορούσε να είναι υψηλότερο και για τους δύο κατηγορούμενους: Εάν κριθούν ένοχοι, θα μπορούσαν να αντιμετωπίσουν ποινή φυλάκισης πέντε ετών και ένα βαρύτατο χρηματικό πρόστιμο.

Στο επίκεντρο της υπόθεσης βρίσκεται η περιβόητη πληρωμή δύο εκατομμυρίων ελβετικών φράγκων στον Πλατινί για «συμβουλευτικές υπηρεσίες» μέσω πλαστού τιμολογίου που εγκρίθηκε από τον Μπλάτερ τον Ιανουάριο του 2011. Η πληρωμή αυτή, υποστηρίζουν οι ελβετικοί εισαγγελείς, «έγινε χωρίς νομική βάση» με αποτέλεσμα τον «παράνομο πλουτισμό» του Πλατινί.

Ο Μπλάτερ, ο οποίος κατηγορείται για απάτη, υπεξαίρεση, απιστία και πλαστογράφηση εγγράφου, αρνείται τις κατηγορίες. Το ίδιο και ο Πλατινί, ο οποίος κατηγορείται για απάτη, συνέργεια σε υπεξαίρεση, υπεξαίρεση και ως συνεργός του Μπλάτερ. «Βλέπω τη διαδικασία στο ομοσπονδιακό ποινικό δικαστήριο με αισιοδοξία και ελπίζω ότι αυτή η ιστορία θα τελειώσει και όλα το τοπίο θα ξεκαθαρίσει», τόνισε ο Ελβετός πρώην διοικητικός παράγοντας, με τον Γάλλο πρώην ποδοσφαιρικό αστέρα και νικητή (τρεις φορές) της «Χρυσής Μπάλας» να προσθέτει ότι «Αμφισβητώ πλήρως αυτές τις αβάσιμες και άδικες κατηγορίες».

Και οι δύο ωστόσο ισχυρίζονται ότι είχαν προφορική συμφωνία για την καταβολή των χρημάτων ως αναδρομικής παροχής προς τον Πλατινί, ο οποίος εργάστηκε ως ειδικός σύμβουλος στην πρώτη θητεία του Μπλάτερ στη FIFA από το 1998 έως το 2002. Ο Πλατινί ισχυρίστηκε επίσης ότι ο Μπλάτερ του είπε τότε ότι η παγκόσμια ποδοσφαιρική ομοσπονδία δεν είχε την οικονομική δυνατότητα να τον πληρώσει, παρά το γεγονός ότι είχε συνολικά έσοδα 2,7 δισ. ελβετικά φράγκα και συνολικά κέρδη 115 εκατ. ελβετικά φράγκα κατά την περίοδο αυτή.

Η πληρωμή πραγματοποιήθηκε καθώς ο Μπλάτερ ετοιμαζόταν για την εκστρατεία επανεκλογής του ως πρόεδρος της FIFA απέναντι στον Μοχάμεντ μπιν Χαμάμ από το Κατάρ, όπου η επιρροή του Πλατινί στους Ευρωπαίους ψηφοφόρους θεωρήθηκε κρίσιμη για τη διασφάλιση της νίκης από τον Μπλάτερ.

Παράλληλα με την παραπάνω δικαστική υπόθεση, ο Μπλάτερ αντιμετωπίζει ακόμη μια ξεχωριστή ποινική διαδικασία που σχετίζεται με την έγκριση μιας πληρωμής ύψους 1 εκατ. δολαρίων από τη FIFA στην ποδοσφαιρική ομοσπονδία τουΤρινιντάντ και Τομπάγκο το 2010. Ο ίδιος παραμένει αποκλεισμένος μέχρι και το 2027 από το παγκόσμιο ποδόσφαιρο, ενώ ο Πλατινί μέχρι το 2023.