Στο ντέρμπι του Μάντσεστερ ο Γκουαρντιόλα έφερε τον Σόλσκιερ σε ένα ακόμη αδιέξοδο

Με χαώδη διαφορά προπονητικής δυναμικότητας, η Μάντσεστερ Σίτι μετέτρεψε σε παράσταση για ένα ρόλο το ντέρμπι του Μάντσεστερ, υποχρεώνοντας τη Γιουνάιτεντ στην 7η εντός έδρας ήττα από τη συμπολίτισσα της τα 11 τελευταία χρόνια στην Πρέμιερ Λιγκ.

Στο πρώτο ημίχρονο, η ομάδα του Σόλσκιερ υπέφερε στη μεσαία γραμμή από το πρέσινγκ του συνόλου του Γκουαρδιόλα, με τους “Πολίτες” να ανακτούν διαρκώς την κατοχή μπάλας ψηλά στο γήπεδο χάρη στις υπεραριθμίες και την ποιοτική υπεροχή της μεσαίας γραμμής τους. Τα πράγματα γίνονταν ακόμα χειρότερα για τη Γιουνάιτεντ από τη στιγμή που η παθητική άμυνα πέντε παικτών σε πολύ χαμηλά μέτρα προσκαλούσε στην περιοχή της μια μηχανή παραγωγής μεσοεπιθετικών αυτοματισμών, όπως η Σίτι.

Ο Κριστιάνο ήταν φανερά απομονωμένος, χάνοντας με εξαιρετικό βολέ τη μοναδική καλή ευκαιρία για τους “Κόκκινους Διαβόλους”, ενώ ο Μπρούνο Φερνάντες, χωρίς ρόλο στο γήπεδο, προσπαθούσε να καλύψει όσα περισσότερα κενά μπορούσε είτε στο ανασταλτικό είτε στο δημιουργικό κομμάτι. Έτσι, το 0-2 του πρώτου μέρους θα πρέπει να φέρνει ανακούφιση στον Σόλσκιερ, καθώς η εικόνα του αγώνα ήταν για μεγαλύτερο σκορ ακόμα και σε σχέση με το ταπεινωτικό ντέρμπι με τη Λίβερπουλ, με τον Ντε Χέα να πραγματοποιεί σωρεία εντυπωσιακών επεμβάσεων.

Το δεύτερο ημίχρονο θύμιζε περισσότερο φιλικό προετοιμασίας ως προς την αγωνιστική ένταση, με τη μεν Γιουνάιτεντ να προσπαθεί χωρίς αποτέλεσμα να τονώσει την επιθετικότητά της με την είσοδο του Σάντσο και τη μετατροπή του συστήματος σε 4-2-3-1, τη δε Σίτι να δίνει μεγαλύτερα ποσοστά κατοχής μπάλας στην αντίπαλό της, ελέγχοντας με άνεση το ρυθμό του αγώνα και ψάχνοντας τις στιγμές της στο ανοιχτό γήπεδο.

Ιδιαίτερη μνεία αξίζει ο MVP (μαζί με τον εξίσου πολυσύνθετο Ζοάο Κανσέλο) της φετινής σεζόν για τους “Πολίτες”, Μπερνάρντο Σίλβα, ο οποίος στα 27 του χρόνια διάγει την πιο ώριμη φάση της ποδοσφαιρικής του καριέρας με καταλυτική συμβολή όχι μόνο στον δημιουργικό και εκτελεστικό τομέα (3 γκολ, 1 ασίστ και 1,3 key passes ανά αγώνα στη φετινή Πρέμιερ Λιγκ) αλλά επιπλέον στα τρεξίματα-ανακτήσεις κατοχής (π.χ. με 1,7 επιτυχημένα τάκλιν ανά παιχνίδι), υπηρετώντας με επιτυχία διάφορους ρόλους (οκταροδεκάρι, κατά συνθήκη εξτρέμ, false 9).