Ο Κρις Χίπκινς παίρνει τα ηνία από την Τζασίντα Άρντερν

Την πρωθυπουργία της Νέας Ζηλανδίας αναλαμβάνει ο Κρις Χίπκινς, καθώς εξελέγη ως διάδοχος της Τζασίντα Άρντερν στην ηγεσία του Εργατικού Κόμματος.

Ο 44χρονος γίνεται ο 41ος πρωθυπουργός της χώρας μετά την  παραίτηση της πολιτικού, η οποία άφησε πίσω της την εξουσία καθώς όπως δήλωσε δεν έχει πια την ενέργεια να συνεχίσει να έχει αυτό το ρόλο.

Ο Χίπκινς ήταν ο μόνος υποψήφιος για τη θέση και η ανάδειξή του εγκρίθηκε σε μια επί της ουσίας τυπική διαδικασία. «Αυτό είναι το μεγαλύτερο προνόμιο και η μεγαλύτερη ευθύνη της ζωής μου», δήλωσε ο ίδιος. «Νιώθω μεγάλη ενέργεια και ενθουσιασμό από τις προκλήσεις που έχω μπροστά μου», πρόσθεσε.

«Αναλαμβάνω αυτή τη δουλειά σε μια δύσκολη στιγμή για τους Νεοζηλανδούς», είπε στην πρώτη του ομιλία μετά την ψηφοφορία σημειώνοντας ότι «η παγκόσμια πανδημία δημιούργησαν μια υγειονομική κρίση και τώρα έχει δημιουργηθεί μια οικονομική. Εκεί θα είναι το επίκεντρο της κυβέρνησής μου».

Γνωστός με το παρωνύμιο «Τσίπι», ο Χίπκινς έγινε γνωστός χάρη στην επιτυχημένη αντιμετώπιση της πανδημίας covid-19 και ήταν ένας από τους υπουργούς της κυβέρνησης Άρντερν που μπορούσε να αντιμετωπίζει καλύτερα τα προβλήματα που προέκυπταν.

Εξελέγη πρώτη φορά στο κοινοβούλιο το 2008, αλλά βρέθηκε στο επίκεντρο της δημοσιότητας ως το πρόσωπο της κυβέρνησης στη διάρκεια της πανδημίας. Διορίστηκε υπουργός Υγείας τον Ιούλιο του 2020, προτού γίνει υπουργός αρμόδιος για τη διαχείριση της covid στο τέλος του ίδιου έτους.

Επέλεξε την Κάρμελ Σεπουλόνι ως αντιπρόεδρο της κυβέρνησης, την πρώτη γυναίκα με καταγωγή από τον Ειρηνικό που αναλαμβάνει τη θέση. Η 46χρονη Σεπουλόνι έχει καταγωγή από τη Σαμόα, την Τόνγκα και τη Νέα Ζηλανδία και ζει στο Όκλαντ, ενώ έχει διατελέσει υπουργός Κοινωνικής Ανάπτυξης και Ζητημάτων Αναπηρίας, όπως και υπουργός για τις Τέχνες, τον Πολιτισμό και την Κληρονομία.

Ο  Χίπκινς επεσήμανε ότι το υπόλοιπο υπουργικό του συμβούλιο θα ανακοινωθεί αργότερα. Η ορκωμοσία του νέου πρωθυπουργού αναμένεται την Τετάρτη.