Οι «Προφήτες»: Μία ιστορία αγάπης που υφαίνουν οι καταπιεσμένοι στα χρόνια της αμερικανικής σκλαβιάς

Οι «Προφήτες» του Robert Jones, Jr. από τις εκδόσεις Διόπτρα είναι ένα βιβλίο που δεν πρέπει να λείψει από τα θερινά σας αναγνώσματα.

Ο συγγραφέας του, ο ακτιβιστής Robert Jones, Jr., είναι ο ιδρυτής της διαδικτυακής κοινότητας για την κοινωνική δικαιοσύνη Son of Baldwin, που διευκολύνει τις συζητήσεις για τη σεξουαλικότητα, το φύλο και την αναπηρία που συχνά παραμελούνται από τα κυρίαρχα Μέσα.

Το πρώτο του μυθιστόρημα, οι «Προφήτες» είναι μία δυνατή ιστορία γύρω από έναν τρυφερό κουίρ έρωτα στον αμερικανικό νότο την εποχή της δουλείας, μία δυνατή αγάπη στο πιο ζοφερό μέρος, που γεννά τελικά την εξέγερση. Είναι μία ιστορία που υφαίνουν οι καταπιεσμένοι.

Το έργο του Jones δεν περικλείει απλώς θραύσματα ιστορίας, αλλά μέσα από μία ζωντανή αφήγηση μας ταξιδεύει σε μία πολύ σκοτεινή περίοδο, την εποχή της δουλείας στις ΗΠΑ και μας χαρίζει εικόνες και περιγραφές, ικανές να συγκλονίσουν τον αναγνώστη, δίνοντας φωνή στους σκλάβους και τους αφέντες του «Κενού», μιας φυτείας μπαμπακιού του Αμερικανικού Νότου.

Περιστρέφεται γύρω από τον τρυφερό μα καταδικασμένο έρωτα του Σάμιουελ και του Αϊζάια, δύο μαύρων νεαρών ανδρών που ζουν και εργάζονται στον στάβλο των Χάλιφαξ.

Στην φυτεία ενώ οι περισσότεροι στέκονται αδιάφοροι για τον έρωτά τους, ή κάποιοι -άρρητα τον επιδοκιμάζουν κιόλας καθώς τον βλέπουν όπως είναι: ένα αντίβαρο ανθρωπιάς και τρυφερότητας -, ξεκινά μία «σταυροφορία» στο όνομα του Κυρίου από έναν άλλον σκλάβο, ο οποίος τους προδίδει και στρέφει εναντίον τους, τους άλλους σκλάβους της φυτείας μέσω του κηρύγματός του. Βλέπουμε έτσι την μισαλλοδοξία να καλλιεργείται μέσω της θρησκείας, ακόμη κι από έναν άλλο αιχμάλωτο.

Η προδοσία του για εκείνον, είναι ένας τρόπος να προστατεύσει όλους τους άλλους, Η αγάπη του για τους νεαρούς εραστές – αν και τους αγαπά με τον δικό του τρόπο, αφού ο ίδιος κουβάλησε τον μικρό Αϊζάια στην αγκαλιά του στο Κενό- στρέφεται εναντίον τους, ως μια λογική που καλλιεργείται από την αιχμαλωσία και την θρησκεία.

«Θα ήταν καλύτερα για τον Σάμιουελ και τον Αϊζάια αν δεν επέμεναν να είναι ο εαυτός τους. Το άτομο πρέπει πάντα να απαρνιέται κάτι για την ομάδα».

Η ανεπιτήδευτη γλώσσα και οι εύστοχοι παραλληλισμοί για ζητήματα τόσο ευαίσθητα και σύνθετα όσο η βία και το τραύμα μέσα από ζωντανές εικόνες της φύσης, προσδίδουν στην ιστορία του μία μοναδική λυρικότητα, με την οποία επιλέγει να φωτίσει πάντα την ελπίδα και την αγάπη.

Οι γυναίκες της φυτείας που είναι αναγκασμένες να υποστούν την βαναυσότητα του αφέντη που θέλει να αυξήσει τα εργατικά χέρια, είναι αυτές που κρατούν ζωντανή τη συλλογική μνήμη.

Παράλληλα, στο βιβλίο περιγράφεται πόσο διαφορετικά ήταν τα πράγματα σε μία προ-αποικιακή επικράτεια όπου βασιλιάς είναι γυναίκα και ο έρωτας μεταξύ ανδρών θεωρούνταν ευλογία, πριν γίνει εισβολή στο χωριό τους από λευκούς οι οποίοι τελικά θα τους βασάνιζαν και θα τους υποδούλωναν.

Το μυθιστόρημα περιέχει έμμεσες αναφορές στους αυτόχθονες Ινδιάνους που βίωσαν ανελέητη βαρβαρότητα για να παραδώσουν την πατρίδα τους, τον κλήρο που θεωρούσε τη δουλεία «θέλημα θεού» και την μεταφορά σε ένα περιβάλλον βαναυσότητας, που όμως σε έναν βαθμό καταλήγουν να αντανακλούν στο σήμερα και στο ρατσιστικό μίσος που δυστυχώς, ακόμη και σήμερα, εν έτει 2022, είναι εδώ.

Τα συναισθήματά τους, όπως περιγράφονται, δεν συνιστούν ένα ψηφιδωτό μαρτυριών και βαθύτερων σκέψεων, αναμνήσεων ή φόβων. Είναι ένα μακρύ νήμα μνήμης που ενώνει τα τραύματα τους, τις ιστορικές πληγές τους, που δεν επουλώνονται.

Το βιβλίο αυτό είναι πολλά παραπάνω από μυθιστόρημα. Είναι ένα ζωντανό ταξίδι στις πιο σκοτεινές σελίδες της Ιστορίας, με μυθοπλαστικές πλην ρεαλιστικές (δεδομένης της εποχής στην οποία αναφέρεται) εικόνες, που το καθιστούν πραγματικά συγκλονιστικό.

Είναι ένα βιβλίο που περιστρέφεται γύρω από τον πόνο, την καταπίεση, τις πληγές, τη μνήμη και το τραύμα αλλά κυρίως, την αγάπη. Την αγάπη που είναι ικανή να γεννήσει ομορφιά και επανάσταση.

Ένα πολύ δυνατό μυθιστόρημα που αποτίει φόρο τιμής στους ξεριζωμένους, τους περιθωριοποιημένους και τους αδικημένους.

 

*Το μυθιστόρημα του Robert Jones Jr. κυκλοφορεί από τις εκδόσεις Διόπτρα.
Ξενόγλωσσος Τίτλος: The prophets
Μεταφραστής: Ρηγούλα Γεωργιάδου
Αριθμός σελίδων: 504