Φωτογραφίες που αποτυπώνουν την queer αναγέννηση του Σαν Φρανσίσκο της δεκαετίας του ‘90

Αρκετό καιρό αφότου η Joan Didion έγραψε το Slouching Toward Bethlehem (1967) –την «ανασκαφή» της κουλτούρας των χίπηδων του Σαν Φρανσίσκου στα τελευταία της βήματα – η πόλη της δυτικής ακτής των ΗΠΑ παρέμενε το επίκεντρο της αντι-πολιτισμικής δραστηριότητας στη χώρα, συνεχίζοντας να παρέχει ένα ασφαλές σπίτι για τις επόμενες γενιές εκτοπισμένων κοινοτήτων που δεν «συμμορφώθηκαν» με τα κυρίαρχα κανονιστικά ιδεώδη της πολιτικής αφήγησης.

Στη δεκαετία του ’90, το Σαν Φρανσίσκο ήταν το επίκεντρο μιας queer πολιτιστικής αναγέννησης. «Ήταν μια κομβική στιγμή στην queer ιστορία του Σαν Φρανσίσκο. Queer νεολαία, παρίες και καλλιτέχνες συνέρρεαν στην πόλη για να βρουν ο ένας τον άλλον και να πειραματιστούν με την τέχνη, την αυτοέκφραση, το στυλ και το φύλο. Οι άνθρωποι αγκάλιασαν τη διαφορετικότητα, πανηγύρισαν τιο διαφορετικό, γέλασαν μπροστά στις αντιξοότητες και ένωσαν τις δυνάμεις τους ενάντια στην καταπίεση», σημειώνει η φωτογράφος Chloe Sherman για την έκθεση φωτογραφιών της που παρουσιάζεται στην γκαλερί Schlomer Haus στο Σαν Φρανσίσκο.

Η ίδια ομολογεί ότι είναι «φανατική» κωμικών βιβλίων των αρχών της δεκαετίας του ’90 που σαρκάζουν την αστική ζωή και το Σαν Φρανσίσκο, όπως το «Hothead Paisan: Homicidal Lesbian Terrorist», και προσθέτει ότι την έλκυε πάντα η πόλη και ο «αέρας ελευθερίας» που έχει. «Έκανα σπουδές φωτογραφίας στο Ινστιτούτο Τέχνης του Σαν Φρανσίσκομ μένοντας ως φιλοξενούμενη σε ένα σπίτι μέσα στην κοινότητα queer. Η Mission District και οι γύρω γειτονιές έγιναν κόμβος queer επιχειρήσεων, από κλαμπ, μπαρ, καφετέριες μέχρι μαγαζιά με τατουάζ, βιβλιοπωλεία, γκαλερί και χώρους παραστάσεων».

Ως φοιτήτρια φωτογραφίας, η Sherman έβγαζε ατελείωτες φωτογραφίες, μαγεμένη από τον «οργασμό» τέχνης και παραγωγής στην πόλη. «Πάντα είχα τη φωτογραφική μου μηχανή μαζί μου, γίνονταν τόσα πολλά εκείνη την εποχή…Ένα κλαμπ, μια εκδήλωση, μια παράσταση ή ένα μέρος για να πάω τις περισσότερες νύχτες της εβδομάδας. Το Lexington Club Bar, το Bearded Lady Cafe, το Glamarama Salon, το Black and Blue Tattoo, το Faster Pussycat club, η Mission Records, το Club Junk… η λίστα είναι τεράστια», εξομολογείται.

Τώρα, οι φωτογραφίες της από αυτή τη θρυλική εποχή του Σαν Φρανσίσκο με τίτλο «Renegade San Francisco: The Nineties» εκτίθενται στην γκαλερί Schlomer Haus. Ενώ εστιάζουν κυρίως στην κοινότητας και στους queer κύκλους της πόλης, αποκαλύπτουν μια αίσθηση του στυλ και της μόδας που χαρακτήριζαν εκείνη τη σκηνή. «Η μόδα καθοδηγήθηκε από την ελευθερία και τη μεγαλοπρέπεια των πολυφυλετικών, μοντέρνων νεαρών queers», υπογραμμίζει η Sherman.

«Ήταν μια πρωτοποριακή εποχή, οι άνθρωποι εκφράστηκαν με όρους ταυτότητας, ένιωθαν ελεύθεροι και άνετοι με το ποιοι ήταν και τι ήθελαν». Οι γυναίκες φορούσαν φθηνά vintage και slips φορέματα, οι butches φορούσαν απαλά vintage ανδρικά πουκάμισα ή κοστούμια, μπλουζάκια με κουκούλα, καπέλα και αγκράφες για ζώνες, πανκ τζιν ραμμένα στο χέρι και μπαλώματα στην πλάτη. «Οι άνθρωποι έραβαν ρούχα από την αρχή ή έκοβαν και άλλαζαν τα ρούχα τους για να δημιουργήσουν νέες, βελτιωμένες εκδόσεις», προσθέτει. «Η αίσθηση της κοινότητας ήταν πάντοτε απτή και ορατή. Αυτή, νομίζω, είναι η μεγαλύτερη παρακαταθήκη εκείνης της εποχής».