Ένα σπάνιο και ελπιδοφόρο στιγμιότυπο της άγριας φύσης κατέγραψαν ερευνητές στον βόρειο Καναδά, κατά τη διάρκεια της ετήσιας μετανάστευσης των πολικών αρκούδων. Μια νεαρή μητέρα αρκούδα αποφάσισε να «υιοθετήσει» ένα αρκουδάκι που δεν ήταν βιολογικά δικό της, προσφέροντάς του μια δεύτερη ευκαιρία στη ζωή.
Το χρονικό της «υιοθεσίας»
Η 5χρονη μητέρα είχε παρατηρηθεί για πρώτη φορά την άνοιξη, όταν έβγαινε από τη φωλιά της έχοντας μαζί της μόνο ένα μικρό. Ωστόσο, όταν οι επιστήμονες την εντόπισαν ξανά το φθινόπωρο κοντά στην πόλη Τσέρτσιλ της Μανιτόμπα, την είδαν έκπληκτοι να συνοδεύεται από δύο αρκουδάκια, ηλικίας περίπου 10-11 μηνών.
«Είναι ασυνήθιστο», εξήγησε η Αλίσα ΜακΚόλ, επιστήμονας του οργανισμού Polar Bears International. «Δεν γνωρίζουμε ακριβώς γιατί συμβαίνει, αλλά ξέρουμε ότι είναι εξαιρετικά σπάνιο». Οι αριθμοί επιβεβαιώνουν τα λεγόμενά της: Σχεδόν σε 50 χρόνια μελετών και ανάμεσα σε 4.600 αρκούδες που έχουν καταγραφεί στην περιοχή, αυτή είναι μόλις η 13η γνωστή περίπτωση υιοθεσίας.
Η σημασία για το είδος και την κλιματική αλλαγή
Η βιολογική μητέρα του δεύτερου μικρού παραμένει άγνωστη, με τους ερευνητές να προσπαθούν να την ταυτοποιήσουν μέσω γενετικών δειγμάτων. Ωστόσο, η κίνηση αυτή της «θετής» μητέρας κρίνεται ως εξαιρετικά θετική για τη διατήρηση του πληθυσμού.
Στη φύση, οι πολικές αρκούδες έχουν μόλις 50% πιθανότητα να φτάσουν στην ενηλικίωση. Η παρουσία μιας μητέρας αυξάνει κατακόρυφα αυτές τις πιθανότητες. Ο Έβαν Ρίτσαρντσον, επιστήμονας του Υπουργείου Περιβάλλοντος του Καναδά, τόνισε: «Οι αρκούδες χρειάζονται όλη τη βοήθεια που μπορούν να λάβουν λόγω της κλιματικής αλλαγής. Αν μια θηλυκή καταφέρει να αναθρέψει επιτυχώς ένα επιπλέον μικρό, αυτό είναι κέρδος για το είδος».
Το μέλλον της νέας οικογένειας
Τα δύο μικρά φαίνονται απόλυτα υγιή και αναμένεται να παραμείνουν με τη μητέρα τους μέχρι την ηλικία των δυόμισι ετών. Το επόμενο κρίσιμο στάδιο για τη νέα οικογένεια είναι η μετακίνηση προς τον θαλάσσιο πάγο. Εκεί, η μητέρα θα διδάξει και στα δύο αρκουδάκια τις απαραίτητες δεξιότητες κυνηγιού φώκιας, προετοιμάζοντάς τα για την αυτόνομη επιβίωσή τους στην αφιλόξενη Αρκτική.
Ακολουθήστε το rosa.gr
