Απόφαση-σταθμός: Ένοχος ο Ντέρεκ Σόβιν για τη δολοφονία του Φλόιντ

Η ετυμηγορία των ενόρκων της Μινεάπολης ήρθε σχεδόν 10 μήνες μετά το θάνατο του Τζορτζ Φλόιντ που προκάλεσε ένα παγκόσμιο κύμα διαμαρτυριών και εκκλήσεων για δικαιοσύνη, μεταρρύθμιση της αστυνομίας και τερματισμό του συστημικού ρατσισμού.

Οι ένορκοι της Μινεάπολης έκριναν τον πρώην αστυνομικό Ντέρεκ Σόβιν ένοχο για τη δολοφονία του Τζορτζ Φλόιντ. Ο πρώην αστυνομικός καταδικάστηκε για φόνο δευτέρου και τρίτου βαθμού, όπως επίσης και για ανθρωποκτονία.

Η κατηγορία του φόνου δευτέρου βαθμού επισύρει μέγιστη ποινή κάθειρξης 40 ετών. Η κατηγορία για φόνο τρίτου βαθμού επισύρει μέγιστη ποινή 25 ετών. Η κατηγορία για ανθρωποκτονία συνεπάγεται μέγιστη ποινή 10 ετών.

Κατά τη διάρκεια της δίκης που διήρκεσε περισσότερο από τρεις εβδομάδες, η εισαγγελία ανέπτυξε την υπόθεσή της κατά του Σόβιν, 45 ετών, από πολλές πλευρές. Οι εισαγγελείς κάλεσαν πρώην συναδέλφους του αστυνομικούς να καταθέσουν ότι η χρήση βίας από τον Σόβιν κατά τη σύλληψη του Φλόιντ τον Μάιο του 2020 ήταν υπερβολική. Αρκετοί ειδικοί ιατροί κατέθεσαν ότι ο Φλοιντ πέθανε από έλλειψη οξυγόνου. Κλήθηκαν επίσης αυτόπτεις μάρτυρες του περιστατικού, συμπεριλαμβανομένης της 18χρονης Νταρνέλα Φρέιζερ, το βίντεο της οποίας από τη σύλληψη του Φλόιντ πυροδότησε παγκόσμιες κινητοποιήσεις.

Η ομάδα υπεράσπισης του Σόβιν προσπάθησε να υποστηρίξει ότι η χρήση βίας ήταν εύλογη και ότι ο Φλόιντ ενδεχομένως πέθανε λόγω κακής υγείας ή χρήσης ναρκωτικών. Ο πρώην αστυνομικός επέλεξε να παραμείνει σιωπηλός κατά τη διάρκεια της δίκης του.

Μιλώντας στον Τύπο στο Οβάλ Γραφείο την Τρίτη, ο Αμερικανός πρόεδρος Τζο Μπάιντεν δήλωσε ότι «προσεύχεται η ετυμηγορία να είναι η σωστή ετυμηγορία» στη δίκη του Σόβιν και χαρακτήρισε τα στοιχεία εναντίον του πρώην αστυνομικού «συντριπτικά». Πόλεις σε όλες τις ΗΠΑ προετοιμάζονταν για διαδηλώσεις στο άκουσμα της ετυμηγορίας και χιλιάδες στρατιώτες της εθνοφρουράς είχαν ήδη τοποθετηθεί στη Μινεάπολη. Ο κυβερνήτης της Μινεσότα Τιμ Γουόλτς (Δημοκρατικός) κήρυξε προληπτικά την πόλη σε κατάσταση έκτακτης ανάγκης.

Οι τελικές αγορεύσεις ολοκληρώθηκαν τη Δευτέρα στη δίκη, με την εισαγγελία να τονίζει ότι ο Σόβιν «παραβίασε την πολιτική του αστυνομικού τμήματος και πρόδωσε το αστυνομικό σήμα», με τον έτερο εισαγγελέα Στιβ Σλέιτσερ να υπογραμμίζει ότι «αυτό δεν ήταν αστυνόμευση, ήταν δολοφονία».

Τα μέλη της οικογένειας του Φλόιντ, ο δικηγόρος Μπεν Κραμπ, ο αιδεσιμότατος Αλ Σάρπτον και άλλοι γονάτισαν σιωπηλά για σχεδόν εννέα λεπτά πριν από την έναρξη της δίκης.

Ο Φλόιντ ήταν 46 ετών και πατέρας πέντε παιδιών. Τον Μάρτιο, η πόλη της Μινεάπολης συμφώνησε σε διακανονισμό να καταβάλει 27 εκατ. δολαρίων στην οικογένειά του για τη δολοφονία του.