Έρλινγκ Χάαλαντ: Έχετε ξαναδεί τέτοιον επιθετικό;

«Μηχανή παραγωγής γκολ», «θηρίο», «ρομπότ», σκανδιναβική «ασπίδα κρέατος» και πόσα άλλα προσωνύμια, αναφορές και παρατσούκλια έχουμε ακούσει για τον Έρλινγκ Χάαλαντ. Δίκαιες όλες οι περιγραφές για τον επιθετικό της Μάντσεστερ Σίτι, ο οποίος τους λίγους μήνες που βρίσκεται στην Αγγλία έχει καταφέρει να δικαιώσει τις προσδοκίες, να χτυπά την πόρτα κάθε ρεκόρ, να είναι ικανός να φτάσει και να ξεπεράσει την απόδοση του απόλυτου ειδώλου, του απόλυτου επιθετικού που γνώρισε το ποδόσφαιρο στο τέλος του 20ου και την αυγή του 21ου αιώνα, του Ρονάλντο, του «Φαινόμενου».

Ο Χάαλαντ έχει σκοράρει 17 γκολ στους πρώτους 11 αγώνες του με τη Σίτι και ο Πεπ Γκουαρδιόλα έχει «προειδοποιήσει» ότι ο Νορβηγός στράικερ θα γίνεται μόνο καλύτερος. Σε ηλικία μόλις 22 ετών, έχει ήδη 152 γκολ στο ενεργητικό του σε επίσημα παιχνίδια (223 σύνολο σε επίσημα κι ανεπίσημα παιχνίδια) με 0,79 γκολ ανά παιχνίδι κι άλλα 21 σε 23 ματς με τη Νορβηγία, βάζοντας πλώρη για να γίνει ένας από τους μεγαλύτερους σκόρερ όλων των εποχών. Στο Τσάμπιονς Λιγκ έχει καταγράψει 30 γκολ σε 27 παιχνίδια, ενώ με την Μπορούσια Ντόρτμουντ είχε 86 γκολ σε 89 παιχνίδια και με την Σάλτσμπουργκ 29 γκολ σε 27 εμφανίσεις.

Που βρίσκεται όμως ο Χάαλαντ σε σχέση με τους πέντε πιο παραγωγικούς επιθετικούς της τελευταίας 20ετίας στα κορυφαία πρωταθλήματα, όταν εκείνοι ήταν στην ηλικία του; Πάμε να δούμε.

Λιονέλ Μέσι

Όταν μετά το πρώτο παιχνίδι της φετινής Πρέμιερ Λιγκ ρωτήθηκε για τους καλύτερους παίκτες που έχει προπονήσει ποτέ, ο Γκουαρντιόλα ανέφερε τον Μέσι, αφήνοντας να εννοηθεί ότι μπορεί να τον ξεπεράσει ο Χάαλαντ. «Ο Χάαλαντ μπορεί να γίνει καλύτερος παίκτης από τον Μέσι, μπορεί να έχει τη θέληση να το κάνει», είχε πει ο Καταλανός τεχνικός. «Δεν έχω δει ποτέ παίκτη που είναι 21 ή 22 ετών σε τέτοιο επίπεδο -ίσως μόνο ο Μέσι ήταν πιο προχωρημένος- ωστόσο η εξέλιξη δεν σταματά ποτέ και πάντα μπορείς να βελτιωθείς». Όσον αφορά τα γκολ, ο αρχηγός της εθνικής Αργεντινής δεν είχε πλησιάσει τα εκπληκτικά στατιστικά του Νορβηγού στην ίδια ηλικία. Ο Μέσι στα 22 του χρόνια είχε σκοράρει 44 φορές σε 112 εμφανίσεις για την Μπαρτσελόνα, αν και έπαιζε κυρίως ως εξτρέμ έχοντας συνεισφέρει και σε τρεις τίτλους La Liga και δύο Τσάμπιονς Λιγκ. Στους επόμενους 666 αγώνες σημείωσε 628 γκολ και μέχρι την ηλικία των 23 ετών είχε κερδίσει τη «Χρυσή Μπάλα».

Κριστιάνο Ρονάλντο

Όπως ο Μέσι, έτσι και ο Ρονάλντο απείχε μια σεζόν από την κατάκτηση της πρώτης του «Χρυσής Μπάλας» σε ηλικία 22 ετών, αν και είχε ήδη τερματίσει δεύτερος στη μάχη για να αναδειχθεί ο καλύτερος ποδοσφαιριστής του κόσμου, μετά τον Κάκα. Χρησιμοποιήθηκε επίσης ως εξτρέμ εκείνη την εποχή, πράγμα που σημαίνει ότι το 50ο γκολ της καριέρας του ήρθε λίγο πριν τα 22α γενέθλιά του, ενώ για να πετύχει το πρώτο από τα 50 μέχρι τώρα χατ-τρικ χρειάστηκαν άλλοι έξι μήνες. Κατά κάποιο τρόπο, ωστόσο, ο Ρονάλντο είχε παρόμοια πορεία με αυτή του Χάαλαντ, με την μετακόμισή του στο Μάντσεστερ να αποδεικνύεται ο καλύτερος τρόπος για να ξεδιπλώσει πλήρως τις επιθετικές του αρετές.

Kιλιάν Εμπαπέ

Αν ο Μέσι και ο Ρονάλντο κυριάρχησαν την τελευταία δεκαπενταετία, τότε ο Χάαλαντ και ο Εμπαπέ αναμένεται να είναι οι επιθετικοί που θα τραβήξουν τα φώτα της δημοσιότητας πάνω τους για τα επόμενα τουλάχιστον 10 χρόνια. Η αντιπαλότητα έχει ήδη ξεκινήσει αφότου ο επιθετικός της Παρί Σεν Ζερμέν χλεύασε τον πανηγυρισμό «ζεν» του Χάαλαντ μετά την νίκη της Μπορούσια Ντόρτμουντ στο Τσάμπιονς Λιγκ το 2020. Ο Εμπαπέ είναι 18 μήνες μεγαλύτερος από τον Χάαλαντ, αλλά είχε ήδη κερδίσει το «Χρυσό Παπούτσι» τρεις σεζόν νωρίτερα από τον ομόλογό του έπειτα από εκείνη την ξεχωριστή σεζόν με Μονακό, PSG και Γαλλία το 2017. Προηγείται προς το παρόν ως προς τον συνολικό αριθμό τερμάτων σε επίπεδο συλλόγων, με 208 σε 286 συμμετοχές και μέσο όρο 0,73 γκολ ανά παιχνίδι, ελαφρώς κατώτερο από το 0,78 του Χάαλαντ. Οι δύο τους έχουν παρόμοια ανάπτυξη και σε άλλα επίπεδα του παιχνιδιού τους, όπως είναι οι ασίστ, με τον Γάλλο να έχει μόλις εννέα γκολ λιγότερα και 23 περισσότερες εμφανίσεις.

Ρόμπερτ Λεβαντόφσκι

Ελάχιστοι διέκριναν τις τεράστιες δυνατότητες του Λεβαντόφσκι όταν ήταν στην ηλικία του Χάαλαντ κι αγωνιζόταν στην Πολωνία. Ο Σαμ Αλαρντάις από τους πρώτους αντιλήφθηκε ότι ο Πολωνός ήταν πλασμένος για μεγάλα πράγματα, αλλά πριν φτάσει στην Μπλάκμπερν το 2010, το ισλανδικό ηφαίστειο με το απίθανο όνομα… Eyjafjallajokull (Εγιαφαλαζοκούλ!) εξερράγη και θόλωσε τον ευρωπαϊκό ουρανό αναγκάζοντας την ακύρωση κάθε πτήσης από και προς τη Μεγάλη Βρετανία. Έτσι ο Λεβαντόφσκι μετακόμισε στον πρώην σύλλογο του Χάαλαντ, την Μπορούσια Ντόρτμουντ, και η καριέρα του απογειώθηκε, κερδίζοντας διαδοχικά τίτλους στην Μπουντεσλίγκα, φτάνοντας στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ πριν μετακομίσει στη Μπάγερν Μονάχου. Στα 22 του, ο Λεβαντόφσκι εξακολουθούσε να είναι ένα ανερχόμενο αστέρι στο πολωνικό ποδόσφαιρο, έχοντας σκοράρει 21 γκολ σε 32 εμφανίσεις για την ομάδα της δεύτερης κατηγορίας Ζνιτς Πράσλοου πριν πετύχει 41 σε 82 αγώνες για τη Λεχ Πόζναν.

Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς

Μπορεί να έχουν περάσει δύο ολόκληρες δεκαετίες, ωστόσο και ο Ιμπραΐμοβιτς ήταν κάποτε 22 ετών. Σε αυτή την ηλικία πήγε στον Άγιαξ με ρεκόρ πώλησης άνω των 9 εκατ. ευρώ από την Μάλμε όπου είχε ξεκινήσει να σκοράρει κατά βούληση. Οι ικανότητές του ήταν απόλυτα ορατές στον αγωνιστικό χώρο και γρήγορα έγιναν συγκρίσεις με τον Ολλανδό θρύλο Μάρκο φαν Μπάστεν κατά τη διάρκεια των τεσσάρων χρόνων του στην Ολλανδία, πριν μεταπηδήσει στη Γιουβέντους. Στα 22 του, είχε καταγράψει 48 γκολ σε 110 συμμετοχές, με τον πραγματικό του αντίκτυπο μπροστά στο τέρμα να έρχεται αργότερα στην καριέρα του, κυρίως σε Μίλαν και PSG. Ο Χάαλαντ μπορεί να μοιράζεται την ίδια ακλόνητη αυτοπεποίθηση, σωματική δύναμη και ορμή με τον έτερο Σκανδιναβό, ωστόσο το ερώτημα είναι αν καταφέρει να ανταποκριθεί στις αντοχές και τα τέρματα του Ζλάταν στην ηλικία που βρίσκεται σήμερα ο Σουηδός.