Πεπ Γκουαρντιόλα: 5 πρωταθλήματα σε 7 χρόνια στο τιμόνι της Μάντσεστερ Σίτι

Πρωταθλήτρια Αγγλίας αναδείχθηκε η Μάντσεστερ Σίτι για τρίτη συνεχόμενη χρονιά. Η ομάδα του Πεπ Γκουαρδιόλα εξασφάλισε και μαθηματικά τον τίτλο, καθώς η δεύτερη της βαθμολογίας, Άρσεναλ, ηττήθηκε 1-0 από τη Νότιγχαμ Φόρεστ στο «Σίτι Γκράουντ».

Μία αγωνιστική πριν από το τέλος της σεζόν, οι «κανονιέρηδες» βρίσκονται τέσσερις βαθμούς πίσω από τους «Πολίτες», οι οποίοι στο ματς με την Τσέλσι θα πανηγυρίσουν μπροστά στο κοινό τους τον έννατο τίτλο της ιστορίας τους και πέμπτο την τελευταία επταετία, έχοντας στο τιμόνι της ομάδας τον κορυφαίο Καταλανό τεχνικό.

Η πορεία του Πεπ Γκουαρντιόλα από το 2016 κρίνεται απόλυτα επιτυχημένη, με το Καταλανό κόουτς να ανεβάζει επίπεδο, να αλλάζει πίστα την ομάδα της Σίτι, που βρισκόταν επί δεκαετίες στη σκιά της συμπολίτισσας Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Το 2017-2018 οι «Πολίτες» κατέκτησαν το πρώτο πρωτάθλημα επί εποχής Γκουαρντιόλα και έγιναν η πρώτη ομάδα στην Πρέμιερ Λιγκ που ολοκλήρωνε τη σεζόν με 100 βαθμούς, 19 μπροστά από τη δεύτερη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ, καταγράφοντας 106 γκολ υπέρ, 28 κατά, με κορυφαίο σκόρερ τον Σέρχιο Αγουέρο (21 γκολ).

Ο δεύτερος τίτλος το 2018-2019 ήρθε πολύ δύσκολα, με τη μάχη απέναντι στη Λίβερπουλ του Γιούργκεν Κλοπ να δίνεται μέχρι και την τελευταία αγωνιστική. Ο Σίτι όμως τα κατάφερε, καταγράφοντας 14 σερί νίκες στο πρωτάθλημα για να κατακτήσει τον τίτλο με 98 βαθμούς, ενώ η Λίβερπουλ, που έχασε μόνο μία φορά στις τελευταίες 14 αγωνιστικές, τερμάτισε δεύτερη με 97 βαθμούς. Και εκείνη τη σεζόν πρώτος σκόρερ ήταν ο Αγουέρο, επίσης με 21 γκολ στο ενεργητικό του.

Ο τρίτος τίτλος της σεζόν 2020-2021 κρίθηκε και πάλι απέναντι στην -πρωταθλήτρια την προηγούμενη χρονιά – Λίβερπουλ, με τους «Κόκκινους» να καταγράφουν έξι σερί ήττες στο Άνφιλντ, ένα στάδιο που υπήρξε «φρούριο» και στο οποίο δεν είχε χάσει ποτέ η Λίβερπουλ τα προηγούμενα τέσσερα χρόνια. Στο μεταξύ, η Σίτι έκανε ένα σερί 15 νικών για να κατακτήσει τον τίτλο, με τη Λίβερπουλ τελικά να τερματίζει τρίτη, πίσω από τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ. Πρώτος σκόρερ για την Σίτι ο Ιλκάι Γκουντογκάν με 13 γκολ.

Ο τέταρτος τίτλος ήρθε με ανατροπή για την ομάδα του Γκουαρντιόλα. Μόλις τρία χαμένα παιχνίδια στη σεζόν, ενώ και η Λίβερπουλ είχε συγκλονιστική πορεία, χάνοντας μόνο δύο παιχνίδια. Ο τίτλος κρίθηκε την τελευταία αγωνιστική και πάλι με έναν βαθμό να χωρίζει τις δύο ομάδες. Η Λίβερπουλ κέρδισε τη Γουλβς, ενώ η πρωτοπόρος Σίτι με τεράστια ανατροπή από το 0-2 κέρδισε με 3-2 την Άστον Βίλα και σφράγισε τον τέταρτο τίτλο της σε πέντε χρόνια, συγκεντρώνοντας 93 βαθμούς, με 99 γκολ υπέρ και 26 κατά, και πρώτο σκόρερ τον Κέβιν Ντε Μπρόινε με 15 τέρματα.

Ο φετινός τίτλος κρίθηκε αυτή την αγωνιστική, με την Άρσεναλ να διεκδικεί το πρωτάθλημα, να προπορεύεται με διπλάσια διαφορά πόντων σε κάποια στιγμή στον πρώτο γύρο, αλλά τη Σίτι να κάνει το come back και με πρώτο σκόρερ των Έρλινγκ Χάαλαντ (που ήδη με 36 γκολ έχει καταρρίψει το ρεκόρ με τα περισσότερα γκολ σε μια σεζόν) με πάνω από 50 γκολ σε όλες τις διοργανώσεις, να κατακτά και μαθηματικά τον τίτλο. Η Άρσεναλ του Μικέλ Αρτέτα τα έδωσε όλα, ανέβηκε επίπεδο, αλλά έμεινε τελικά εκτός της κούρσας του τίτλου, χάνοντας 14 βαθμούς σε οκτώ παιχνίδια από τον Φεβρουάριο μέχρι σήμερα, με τη Σίτι αντίστοιχα να χάνει μόνο δύο βαθμούς.