ΗΠΑ: Νόμος για την εκτροφή των ζώων μπορεί να αλλάξει ολόκληρη τη γεωργική βιομηχανία
Κάθε μήνα 255 εκατομμύρια κιλά χοιρινού κρέατος χρησιμοποιούνται από τα εστιατόρια και τα παντοπωλεία της Καλιφόρνιας, μια αγορά που καλύπτει το 15% της συνολικής κατανάλωσης της χώρας.
Τα τελευταία χρόνια η αυξανόμενη ευαισθητοποίηση σχετικά με τις συνθήκες διαβίωσης στις εργοστασιακές φάρμες έχει οδηγήσει πολλούς να αναρωτιούνται από πού προέρχεται το κρέας που αγοράζουν και ποια ήταν η ποιότητα ζωής του ζώου πριν φτάσει στο πιάτο τους.
Ως αποτέλεσμα, οι ψηφοφόροι στην Καλιφόρνια υποστήριξαν με συντριπτική πλειοψηφία την αύξηση του ελάχιστου νόμιμου χώρου διαβίωσης που απαιτείται για τα ζώα εκτροφής το 2018 – ειδικά για τους χοίρους, τις κότες αναπαραγωγής και τα μοσχάρια.
Οι αγρότες «ζυγίζουν» τις επιλογές τους
Με τη νομοθεσία να έχει προγραμματιστεί να τεθεί σε ισχύ τον Ιανουάριο του 2022, οι αγρότες «ζυγίζουν» την κατάσταση. Όσοι εκτρέφουν κοτόπουλα και νεαρές αγελάδες είναι βέβαιοι ότι μπορούν να ανταποκριθούν στα νέα πρότυπα, ενώ μόνο το 4% όσων εκτρέφουν χοίρους για κατανάλωση χοιρινού κρέατος πιστεύουν ότι η συμμόρφωση είναι ρεαλιστική.
Οι υποστηρικτές της αλλαγής περιγράφουν τις σημερινές συνθήκες σε πολλά εκτροφεία εκτροφής χοίρων ως «σκληρές» και «σαν φυλακή», με ελάχιστο χώρο για να κινηθούν και να ξαπλώσουν, με τις αρχές να υπογραμμίζουν ότι εάν οι κτηνοτρόφοι επιθυμούν να συνεχίσουν να πωλούν τα προϊόντα κρέατος που παράγουν στην Καλιφόρνια, θα πρέπει να συμμορφωθούν.
Η μη συμμόρφωση θα οδηγήσει άμεσα σε περιορισμό των προμηθειών, με συνέπεια να ανέβουν οι τιμές του χοιρινού κρέατος κατά 60%, πράγμα που σημαίνει ότι ένα πακέτο μπέικον αξίας 6 δολαρίων θα μπορούσε πλέον να κοστίζει στους αγοραστές με έδρα την Καλιφόρνια σχεδόν 10 δολάρια.
Το Εθνικό Συμβούλιο Παραγωγών Χοιρινού ζητά ομοσπονδιακή βοήθεια για να χρηματοδοτήσει το κόστος προσαρμογής των υφιστάμενων εγκαταστάσεών τους ώστε να ανταποκρίνονται στα νέα πρότυπα. Ένας παραγωγός γουρουνιών εκτίμησε ότι η επέκταση των χοιροστασίων του θα κοστίσει περίπου 3 εκατομμύρια δολάρια.
Η Καλιφόρνια επηρεάζει πολιτικές και σε άλλες Πολιτείες των ΗΠΑ
Εάν όλες οι αμερικανικές φάρμες προσαρμοστούν στο νέο κανόνα της Καλιφόρνιας, η τιμή του μπέικον σε εθνικό επίπεδο αναμένεται να αυξηθεί ελαφρά. Εάν οι αγρότες δεν το κάνουν, κινδυνεύουν να χάσουν μία από τις μεγαλύτερες αγορές της χώρας.
Μοιάζει με σημείο καμπής για τους χοιροτρόφους, όπου πρέπει να επιλέξουν μεταξύ μιας βραχυπρόθεσμης επένδυσης που δίνει προτεραιότητα στην υγεία και την ευημερία των αγροτικών ζώων ή να αντιμετωπίσουν μια μακροπρόθεσμη απώλεια για την επιχείρησή τους.
Η Καλιφόρνια έχει τη φήμη ότι εφαρμόζει πολιτειακούς νόμους που καταλήγουν να επηρεάζουν αντίστοιχες νομοθεσίες σε άλλες Πολιτείες των ΗΠΑ, αλλά και να διαμορφώνουν πολιτικές τάσεις, όπως το γεγονός ότι χαρακτηριζόταν ως «πολιτεία της αντίστασης»κατά την προεδρία του Ντόναλντ Τραμπ.
Ο νέος νόμος για την καλή διαβίωση των ζώων, αντί να «απαγορεύσει το μπέικον», όπως πολλοί λανθασμένα πίστευαν πολλοί ότι είχε ως στόχο, έχει τη δυνατότητα να βελτιώσει την καλή διαβίωση των ζώων και να ελαχιστοποιήσει τις κακές πρακτικές της βιομηχανικής γεωργίας στις Ηνωμένες Πολιτείες, επηρεάζοντας και την ΕΕ και τη Μεγάλη Βρετανία.
