Το WhatsApp ετοιμάζεται να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο οι χρήστες επικοινωνούν μεταξύ τους, εισάγοντας τη δυνατότητα συνομιλιών μέσω usernames, χωρίς να απαιτείται η κοινοποίηση του αριθμού τηλεφώνου.
Η νέα λειτουργία θα διατεθεί σταδιακά μέσα στους επόμενους μήνες στους περίπου τρία δισεκατομμύρια χρήστες της εφαρμογής παγκοσμίως. Από αυτήν κιόλας την εβδομάδα, ορισμένοι χρήστες θα μπορούν ήδη να κατοχυρώσουν το δικό τους όνομα χρήστη μέσα από τις ρυθμίσεις του λογαριασμού τους, ενώ η Meta θα ειδοποιεί σταδιακά όσους αποκτούν πρόσβαση στη νέα δυνατότητα.
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΕΠΙΣΗΣ
Η χρήση username δεν θα είναι υποχρεωτική και οι χρήστες θα μπορούν να το αλλάζουν ή να το διαγράφουν οποιαδήποτε στιγμή.
Μόλις ολοκληρωθεί η διάθεση της λειτουργίας, δύο χρήστες θα μπορούν να επικοινωνούν ανταλλάσσοντας μόνο τα usernames τους, χωρίς να εμφανίζονται οι αριθμοί τηλεφώνου τους. Παράλληλα, θα εξακολουθούν να ισχύουν οι δυνατότητες αποκλεισμού και αναφοράς ανεπιθύμητων επαφών.
Τα usernames θα μπορούν να έχουν έως 35 χαρακτήρες και οι περιορισμοί στη δημιουργία τους θα είναι περιορισμένοι. Εξαίρεση αποτελούν ονόματα που σχετίζονται με υψηλόβαθμους αξιωματούχους ή γνωστές προσωπικότητες, τα οποία δεν θα είναι διαθέσιμα προς χρήση, προκειμένου να αποφεύγονται φαινόμενα πλαστοπροσωπίας.
Η επικεφαλής προϊόντος του WhatsApp, Άλις Νιούτον-Ρεξ, δήλωσε πως η εταιρεία ανταποκρίνεται σε ένα διαχρονικό αίτημα των χρηστών, οι οποίοι δεν επιθυμούν πάντα να φαίνεται ο αριθμός του τηλεφώνου τους για να έρθουν σε επαφή με άλλους, ιδιαίτερα σε ομαδικές συνομιλίες. Όπως ανέφερε, στόχος είναι η νέα λειτουργία να δώσει στους χρήστες μεγαλύτερο έλεγχο στον τρόπο με τον οποίο εμφανίζονται μέσα στην εφαρμογή.
Η κατοχύρωση username θα γίνεται αποκλειστικά μέσω της εφαρμογής WhatsApp και όχι από το WhatsApp Web ή την έκδοση για υπολογιστές. Η Meta ανακοίνωσε ακόμη πως δημιουργοί περιεχομένου, μικρές επιχειρήσεις και οργανισμοί θα μπορούν να κατοχυρώσουν το ίδιο όνομα χρήστη που διαθέτουν ήδη στο Instagram ή το Facebook, ώστε να διατηρούν μια ενιαία ψηφιακή ταυτότητα.
Οι υπόλοιποι χρήστες θα μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν το ίδιο username στις εφαρμογές της Meta, αρκεί να συνδέσουν τους λογαριασμούς τους μέσω του Accounts Centre, τοι οποίο συνεπάγεται την κοινή χρήση ορισμένων δεδομένων μεταξύ υπηρεσιών όπως το Messenger και το Threads.
Παρότι η Meta παρουσιάζει τη νέα λειτουργία ως σημαντική αναβάθμιση όσον αφορά ζητήματα ιδιωτικότητας, δεν λείπουν οι επιφυλάξεις.
Η Καρίσα Βέλις, καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και συγγραφέας του βιβλίου Privacy is Power, σημειώνει ότι, παρά το γεγονός πως η απόκρυψη του αριθμού τηλεφώνου αποτελεί θετική εξέλιξη, το WhatsApp συνολικά δεν μπορεί να χαρακτηριστεί εφαρμογή φιλική προς την ιδιωτικότητα.
Όπως επισημαίνει, η πλατφόρμα εξακολουθεί να συλλέγει μεγάλο όγκο μεταδεδομένων των χρηστών για διαφημιστικούς σκοπούς, ενώ υπενθυμίζει πως ανήκει στη Meta, μία από τις εταιρείες τεχνολογίας που έχουν δεχθεί επανειλημμένα έντονη κριτική για τις πρακτικές τους ως προς την προστασία των προσωπικών δεδομένων.
Το WhatsApp διευκρινίζει πως δεν χρησιμοποιεί το περιεχόμενο των ιδιωτικών συνομιλιών για τη στόχευση διαφημίσεων, καθώς τα μηνύματα προστατεύονται με κρυπτογράφηση από άκρο σε άκρο (end-to-end encryption), που σημαίνει πως ούτε η ίδια η εταιρεία μπορεί να διαβάσει το περιεχόμενό τους.
Ωστόσο, αξιοποιεί άλλα δεδομένα, όπως τη γενική τοποθεσία των χρηστών και βασικά στοιχεία του λογαριασμού τους, μεταξύ των οποίων και η ηλικία, για την υποστήριξη του διαφημιστικού της μοντέλου.
Η νέα λειτουργία φέρνει επίσης ανησυχίες για πιθανή αύξηση των ηλεκτρονικών απατών. Απαντώντας σε σχετικές ερωτήσεις χρηστών στην πλατφόρμα Χ, η εταιρεία υποστήριξε πως διαθέτει «πολλαπλά επίπεδα άμυνας» απέναντι σε κακόβουλες ενέργειες.
Μεταξύ άλλων, οι χρήστες θα μπορούν προαιρετικά να ενεργοποιήσουν ένα επιπλέον «κλειδί ονόματος χρήστη» (username key), έναν σύντομο αριθμητικό κωδικό που θα απαιτείται επιπλέον του username για την έναρξη επικοινωνίας.
Παράλληλα, σύμφωνα με τη Meta, τα συστήματα της πλατφόρμας εντοπίζουν και μπλοκάρουν μοτίβα καταχρηστικής συμπεριφοράς.
Δεν θα υπάρξει δημόσιος κατάλογος με usernames, ενώ η κατοχή αριθμού τηλεφώνου θα εξακολουθήσει να αποτελεί βασική προϋπόθεση για τη δημιουργία λογαριασμού στο WhatsApp, ακόμη κι αν ο αριθμός δεν κοινοποιείται πλέον στις συνομιλίες.
Η λειτουργία αυτή δεν αποτελεί πρωτοτυπία για τον χώρο των εφαρμογών ανταλλαγής μηνυμάτων. Το Signal είχε ήδη εισαγάγει αντίστοιχο σύστημα usernames το 2024, προσφέροντας στους χρήστες τη δυνατότητα επικοινωνίας χωρίς την αποκάλυψη του αριθμού τηλεφώνου τους.
Την ίδια στιγμή, το WhatsApp ανακοίνωσε αλλαγή και στην ηγεσία του. Νέος επικεφαλής της πλατφόρμας αναλαμβάνει ο Κουνάλ Σαχ, ιδρυτής ινδικής νεοφυούς εταιρείας χρηματοοικονομικής τεχνολογίας (fintech), διαδεχόμενος τον Γουίλ Κάθκαρτ, ο οποίος αποχωρεί έπειτα από επτά χρόνια στη θέση.
Ακολουθήστε το rosa.gr
