Κομισιόν: Ετοιμάζει πρόστιμα δισεκατομμυρίων για τη Google

Ισχυρή καμπάνα ετοιμάζει για τη Google η Κομισιόν, καθώς μέσα στην επόμενη εβδομάδα αναμένεται να ανακοινώσει σειρά αποφάσεων κατά του τεχνολογικού κολοσσού τη στιγμή που η ΕΕ εντείνει την επιβολή κανόνων και προστίμων στις Big Tech.

Όπως μετέδωσαν οι Financial Times, η Κομισιόν πρόκειται να επιβάλει στη Google πρόστιμα ύψους εκατοντάδων εκατομμυρίων ευρώ, στο πλαίσιο δύο ξεχωριστών αποφάσεων, σύμφωνα με πολλές πηγές που γνωρίζουν την υπόθεση και εσωτερικά έγγραφα.

Σύμφωνα με τις ίδιες πληροφορίες, η επιβολή των κυρώσεων θα συνοδεύεται και από την απειλή ημερήσιων χρηματικών ποινών σε περίπτωση μη συμμόρφωσης, αλλά και από νέες εντολές βάσει του Νόμου για τις Ψηφιακές Αγορές (Digital Markets Act – DMA).

Οι δύο έρευνες

Τα πρόστιμα αφορούν δύο μακροχρόνιες έρευνες.

Στην πρώτη, η Κομισιόν αναμένεται να διαπιστώσει ότι η Google ευνοεί παράνομα τις δικές της υπηρεσίες αγορών, ταξιδιών και άλλες εξειδικευμένες υπηρεσίες έναντι των ανταγωνιστών τους στα αποτελέσματα της μηχανής αναζήτησής της.

Στη δεύτερη, η Επιτροπή αναμένεται να απαιτήσει από τη Google να δώσει στους προγραμματιστές εφαρμογών του Play Store μεγαλύτερη ελευθερία να κατευθύνουν τους χρήστες προς εναλλακτικά συστήματα εφαρμογών και πληρωμών για κινητές συσκευές.

Ο DMΑ προβλέπει ότι οι εταιρείες μπορούν να αντιμετωπίσουν πρόστιμα έως και 10% του παγκόσμιου ετήσιου κύκλου εργασιών τους. Η μητρική εταιρεία της Google, η Alphabet, ανακοίνωσε έσοδα ύψους 402,83 δισ. δολαρίων το περασμένο έτος.

Η Google κινδυνεύει επίσης με περιοδικές χρηματικές ποινές αν δεν συμμορφωθεί με τις συγκεκριμένες διατάξεις του DMA μέσα σε 60 ημέρες, παρά τους μήνες διαπραγματεύσεων μεταξύ της εταιρείας και της Επιτροπής, οι οποίες στόχευαν στην επίλυση των ερευνών μόνο μέσω επιβολής προστίμου για προηγούμενες πρακτικές.

Το ακριβές ύψος των προστίμων και τυχόν πρόσθετων κυρώσεων δεν προσδιορίζεται στα έγγραφα. Ωστόσο, σε αυτά αναφέρεται ότι η μη συμμόρφωση της Google «πρέπει να θεωρηθεί σοβαρή».

Υπενθυμίζεται πως πέρυσι, η ΕΕ επέβαλε στην Apple και τη Meta πρόστιμα ύψους 500 εκατ. ευρώ και 200 εκατ. ευρώ αντίστοιχα για παραβιάσεις του DMA. Η νέα παρέμβαση κατά της Google έρχεται μετά τα αντιμονοπωλιακά πρόστιμα άνω των 8 δισ. ευρώ που είχαν επιβληθεί στην εταιρεία την περίοδο 2017–2019.

Η Google δήλωσε ότι «επιθυμεί να ολοκληρωθούν αυτές οι έρευνες ώστε να επιστρέψουμε στην ανάπτυξη καινοτόμων προϊόντων για τους χρήστες μας».

Τι άλλο διακυβεύεται

Τα νέα πρόστιμα αναμένεται να ακολουθήσουν δύο ακόμη κινήσεις των Βρυξελλών κατά της Google.

Αυτή την εβδομάδα, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή πρόκειται να αποφασίσει αν η Google θα υποχρεωθεί να παρέχει σε μηχανές αναζήτησης τρίτων πρόσβαση σε δεδομένα αναζήτησης, όπως οι κατατάξεις αποτελεσμάτων, τα ερωτήματα των χρηστών, τα των κλικ και των προβολών. Η απόφαση αυτή, που αποτελεί μέρος της κανονιστικής διαδικασίας του DMA, είναι ιδιαίτερα ευαίσθητη για τη Google, καθώς η εταιρεία υποστηρίζει ότι θα έθετε σε κίνδυνο την ιδιωτικότητα των χρηστών και θα συνιστούσε υπέρμετρη κανονιστική παρέμβαση.

Η Επιτροπή θα καθορίσει επίσης σε ποιο βαθμό η Google θα πρέπει να παρέχει σε τρίτους παρόχους τεχνητής νοημοσύνης πρόσβαση στις ίδιες λειτουργίες που είναι διαθέσιμες στη δική της υπηρεσία Gemini, ώστε να διασφαλιστούν ίσοι όροι ανταγωνισμού στην αγορά εργαλείων τεχνητής νοημοσύνης.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή δέχεται πιέσεις από οργανώσεις της κοινωνίας των πολιτών, ευρωβουλευτές και άλλες εταιρείες τεχνολογίας να συνεχίσει την αυστηρή εφαρμογή του DMA, ο οποίος σχεδιάστηκε για να περιορίσει την κυριαρχία των μεγάλων τεχνολογικών εταιρειών στις ψηφιακές αγορές.

Οι πιέσεις αυτές έχουν ενταθεί, καθώς η ΕΕ επιδιώκει μεγαλύτερη «τεχνολογική κυριαρχία» (tech sovereignty), ώστε να μειώσει την εξάρτησή της από αμερικανικούς παρόχους τεχνολογίας, διασφαλίζοντας παράλληλα ισότιμους όρους ανταγωνισμού για τις ευρωπαϊκές εταιρείες που αναπτύσσουν προϊόντα τεχνητής νοημοσύνης.